IBM:n julkaiseman tutkimuksen mukaan yhtiöt uskovat kilpailuasemien parantuvan avoimuuden ja yhteiskuntavastuun kautta.
Tutkimukseen osallistuneet yhtiöt pitävät yhä useammin yhteiskuntavastuuta kasvavana voimavarana ja kilpailuetuna, joka otetaan huomioon yrityksen strategiasuunnittelussa.
Tutkimuksen mukaan suuntaukseen ovat vaikuttaneet asiakkaat, jotka ovat tulleet yhä tietoisemmiksi yhteiskunnallisista ja ympäristöllisistä asioista. He myös kyseenalaistavat sen, antavatko yhtiöt tarpeeksi takaisin omalle yhteisölleen.
Asiakkaiden kasvavaan huoleen on kyllä osattu varautua, mutta valtaosa kyselyyn osallistuneista yhtiöistä ilmoitti, etteivät he oikeasti ymmärrä asiakkaidensa huolta yhteiskuntavastuuta koskevissa asioissa.
Tutkimuksen mukaan ulospäin näkyvä toiminta ja vastuun ottaminen yhteiskunnallisista asioista ohjaa asiakkaiden ostokäyttäytymistä ja mielipiteitä. Niiden vaikutukset liiketaloudelliseen toimintaan voivat olla merkittävät.
IBM haastatteli tutkimusta varten 250 yhtiön johtohenkilökuntaa eri teollisuuden ja liiketoiminnan aloilta eri puolilta maailmaa.