It-jätti IBM oli viime vuonna jo yhdeksännen kerran peräkkäin yritys, joka saavutti eniten patentteja Yhdysvalloissa. USA:n patenttiviranomaiset myönsivät IBM:lle ennätykselliset 3 411 patenttia, joka on jopa 20 prosenttia enemmän kuin vuonna 2000 syntynyt edellinen ennätys.
IBM:lle myönnettyjen patenttien määrä on 75 prosenttia enemmän kuin kakkostilan yrityksellä, eivätkä 12 USA:n suurinta it-yritystä - Hewlett-Packard, Intel, Sun, Microsoft, Compaq, Dell, Apple, EMC, Oracle, EDS, Accenture ja AOL sekä IBM poislukien - pystyneet yhteenlaskettunakaan samaan patenttien määrään kuin IBM.
IBM:n tutkimus- ja kehitystyö keskittyi edelleen yrityksen avainalueille: yli 1 500 patenteista saavutettiin it-teknologioiden perusrakenteista ( mm. ohjelmistot, palvelimet ja tallennusjärjestelmät) ja 1 200 patenttia myönnettiin komponenttiteknologioille (mm. elektroniikka, puolijohteet, tallennuslaitteet ja näytöt).
IBM:llä on maailmalla kaikkiaan yli 37 000 patenttia, joista 20 000 USA:ssa. Yhtiö on myös yksi suurimmista ei-eurooppalaisista patentinhaltijoista Euroopassa ja ei-japanilaisista Japanissa.
