Irakin sota ja sars-epidemia vähensivät kansainvälisen lentoliikenteen matkustajamääriä rajusti huhtikuussa. Lentomatkustajien määrä jäi Kansainvälisen ilmakuljetusliiton IATAn tänään julkistamien tietojen mukaan huhtikuussa 18,5 prosenttia pienemmäksi kuin vuotta aiemmin.
Erityisen paljon matkustajamäärät laskivat Aasian-Tyynenmeren alueella. Sars-epidemia leikkasi voimakkaasti lentämistä. Matkustajamäärä supistui IATAn keräämien tietojen mukaan 44,5 prosenttia viime vuoden huhtikuusta.
Lentorahdin määrä sen sijaan jatkoi huhtikuussa voimakasta kasvua, +7,7%.
Koko alkuvuonna kansainvälisen lentoliikenteen matkustajamäärä pieneni 2,9 prosenttia viime vuodesta. Rahtikuljetukset puolestaan kasvoivat voimakkaasti.
"Päällekkäiset kriisit vaikuttivat kansainväliseen lentoliikenteeseen lähes yhtä tuhoisasti kuin Yhdysvaltoihin tehty terroristi-isku", sanoi IATAn pääjohtaja Giovanni Bisignani.
Matkustajamäärien laskun vuoksi lentoyhtiöt vähensivät paikkatarjontaa. Se supistui huhtikuussa 6,2 prosenttia, ensimmäisen kerran tänä vuonna. Lentoyhtiöiden kansainvälisen liikenteen matkustajapaikkojen täyttöaste oli huhtikuussa 63,5 prosenttia.