Lentoyhtiöiden kansainvälisen liikenteen tappiot nousivat Kansainvälisen ilmakuljetusliiton IATA:n kuukausikatsauksen mukaan viime vuonna 4,8 miljardiin dollariin liikenteen voimakkaasta kasvusta huolimatta. Kansainvälisen lentoliikenteen matkustajasuorite nousi IATA:n mukaan 15,2 prosenttia ja lentorahtisuorite 13,4 prosenttia suuremmaksi kuin vuonna 2003.
Matkustajasuoritteen kasvusta noin 5 prosenttiyksikköä johtui IATA:n pääjohtajan Giovanni Bisignanin mukaan lentoliikenteen toipumisesta Aasian sars-epidemiasta. Runsaan kymmenen prosentin matkustajaliikenteen kasvu ilman sarsia oli tuntuvasti lentoliikenteen trendikasvua nopeampaa.
Tappiot johtuivat lentoliikenteen kustannuskriisistä, joka jatkui tehostetuista säästötoimista huolimatta. Kriisiä pahensi polttoainekustannusten voimakas nousu. Hintapaineita lisäsivät kuluttajien odotukset aiempaa edullisemmasta lentämisestä ja halpalentoyhtiöiden kiristyvä kilpailu.
Kustannuksia kasvattavat myös lennonvalvonnan ja muiden monopolipalvelujen kallistuminen. Bisignani arvosteli erityisesti Euroopan hajanaista lennonvarmistusjärjestelmää, joka on hänen mukaansa paljon tehottomampi ja kalliimpi kuin Yhdysvaltain lennonvarmistusjärjestelmä.
- Euroopan osuus lentoyhtiöiden 8 miljardin dollarin lennonvarmistuspalvelujen laskusta on 5,6 miljardia dollaria. Keskimäärin eurooppalaiset ovat 70 prosenttia tehottomampia kuin Yhdysvaltain järjestelmä, sanoi Bisignani. Erityisen kalliita hintoja monopolipalveluistaan perivät hänen mukaansa Sveitsi, Belgia, Britannia, Saksa ja Espanja.
Bisignani ennakoi, että lentoyhtiöt palaavat tänä vuonna vihdoin voitolle. IATA ennustaa ilmailuteollisuuden yhteenlasketun tuloksen paranevan 6 miljardilla dollarilla ja nousevan 1,2 miljardia dollaria voitolliseksi. Se riippuu kuitenkin ratkaisevasti polttoaineen hinnasta. IATA:n laskelma perustuu oletukseen Brentin keskimäärin 34 dollarin tynnyrihinnasta tänä vuonna.
IATA arvioi kansainvälisen lentoliikenteen matkustajasuoritteen kasvuksi vuoteen 2008 asti keskimäärin 6 prosenttia vuodessa. Ilmailuteollisuuden haasteena on kääntää matkustajaliikenteen kasvu voitolliseksi tulokseksi, Bisignani sanoi.
Nopeimmin viime vuonna kasvoi Lähi-Idän kansainvälisen liikenteen matkustajasuorite. Se nousi IATA:n kuukausitilaston mukaan 24,8 prosenttia suuremmaksi kuin vuotta aiemmin. Aasian ja Tyynenmeren alueen kansainvälisen lentoliikenteen matkustajasuorite kasvoi 20,5 prosenttia, Euroopan 10,1 prosenttia ja Pohjois-Amerikan 14,8 prosenttia. Lentoyhtiöiden kansainvälisen lentoliikenteen kapasiteetin käyttöaste oli viime vuonna keskimäärin 74,2 prosenttia.