Suomessa iäkkäiden eli 55-64-vuotiaiden työllisyys on EU:n huippuluokkaa, vaikka työllisyys onkin kokonaisuudessa meillä yli yhteisön keskiarvon.
Iäkkäiden työllisyysluvut selviävät EU-komission perjantaina julkaisemasta vuosittaisesta työllisyysraportista. Sen mukaan työllisyys on kasvanut voimakkaasti ja oli viime vuonna jo 45,7 prosenttia. Kasvua edellisestä vuodesta oli 3,7 prosenttiyksikköä. Vuonna 1999 työllisyysprosentti oli tuossa ikäluokassa 39 prosenttia.
Muissa EU-maissa oli iäkkäiden työllisyysprosentti keskimäärin 38,5. Kasvua ei juuri ole edellisestä vuodesta, jolloin luku oli 37,8 prosenttia.
EU:n koko työllisyysaste oli 63,9 prosenttia. Tavoitteiden mukaan kokonaistyöllisyys pitäisi olla 70 prosenttia vuonna 2010.
EU:n Lissabonin huippukokouksessa vuonna 2000 listaamat työllisyystavoitteet ovat yhä saavutettavissa, uskoo työllisyys- ja sosiaaliasioista vastaava komissaari Anna Diamantopoulou.
"Ikääntyneiden työntekijöiden ja erityisesti naisten työllistämisessä on vielä kuitenkin paljon tehtävää", sanoo hän.
"Varsinkin työmarkkinoiden sukupuolierot on kurottava umpeen, muuten on turha puhua Lissabonin tavoitteista."
Edistystä on kuitenkin jo tapahtunut, sillä tilastojen mukaan yli 60 prosenttia1,3 miljoonasta uudesta työpaikasta meni naisten haltuun viime vuonna. Naisten työllisyys nousi vajaalla prosenttiyksiköllä, 54 prosentista 54,9 prosenttiin vuodesta 2000 vuoteen 2001.
Silti naisten ja miesten työllisyydessä oli vielä 18 prosenttia eroa vuonna 2001. Myös palkkaerot ovat edelleen olemassa useimmilla aloilla miesten ja naisten välillä.
Työllisyys Euroopan unionissa kasvoi viime vuonna nimenomaan koko-aikatöissä, niitten osuus oli työpaikoista 75 prosenttia. Niin ikään joustavat työajat vaikuttivat uusien työpaikkojen syntyyn, 17,9 prosenttia työvoimasta teki osa-aikatyötä. Naisten osuus oli tästä joukosta 33,4 prosenttia ja miesten 6,2 prosenttia.
Komission vuosiraportissa varoitetaan talouden epävarmuustekijöiden vaikuttavan työllisyyteen talouskasvun jäädessä ennustettua alemmaksi.
Unionin työttömyysprosentti oli kesäkuussa keskimäärin 7,7 prosenttia.