Ajokortin saamiselle ei ole ehdotonta ikärajaa. Ajoterveys ja tiedonkulku -työryhmän puheenjohtajan, ylilääkäri Terhi Hermansonin mukaan sellaisen asettaminen ei ole asianmukaista. Ajokyvyn ratkaisee terveydentila.
"Yli 80-vuotias voi olla hyvin kykeneväinen ajamaan. Lisäksi jotkut iäkkäät asuvat syrjäseudulla, jossa ajokortti on elämän edellytys", hän huomauttaa.
Kaikista liikenneonnettomuuksista yli 70-vuotiaat aiheuttavat vain noin neljä prosenttia. Jos onnettomuudet suhteuttaa ajokilometreihin, riski on selvästi korkeampi.
Oulussa vanhimmat autoilijat ovat yli 85-vuotiaita. 82-vuotias Eino Nurmela lopetti autoilun yli vuosi sitten. Hänen mielestään ikääntynytkin voi ajaa hyvin autolla. Nurmela huomauttaa, että hänestä ei ole minkälaisia merkintöjä poliisin rekisterissä: hän ei ole saanut ylinopeussakkoja tai ajanut kolareita.
Nurmelalla on ajokortti voimassa vuoden 2004 toukokuuhun asti, mutta hän päätti itse lopettaa autoilun sairautensa ja huonon kuulon vuoksi.
"Minä ajattelin, että voin olla liikenteelle vaarallinen", hän kertoo.
Nurmela sai ajokortin vuonna 1937, ja sen jälkeen hän ehti ajaa autolla 1,3 miljoonaa kilometriä. Autoilun lopettaminen ei ollut kuitenkaan vaikeaa.
"Kolme ensimmäistä viikkoa oli ikävä autoilua. Aina ennen oli auto oven edessä odottamassa. Melkein kaikilla lapsilla ja lapsenlapsilla on kuitenkin autot, ja he voivat kuljettaa minua. Onhan pirssiautokin aina käytettävissä", hän huomauttaa.
Nurmela ajoi vanhemmalla iällä niin lähimatkoja kuin pitempiäkin reissuja Lapissa ja Etelä-Suomessa. Hän kertoo, että vanhemmiten ajomäärä kuitenkin väheni.
Eino Nurmelalla on ollut yhteensä yksitoista autoa. Nyt hänellä ei ole yhtään. Viimeisimmästä autosta hän piti arpajaiset lähisuvun kanssa. Auton voitti lapsenlapsi, joka on vasta saanut ajokortin.