Vastoin yleistä käsitystä iäkkäät kuljettajat eivät ole vaaraksi muille tienkäyttäjille. Sen sijaan he itse ovat vaarassa loukkaantua tai kuolla auto-onnettomuuksissa, koska heidän fyysinen kestävyytensä on heikentynyt.
Jotkut Yhdysvaltain osavaltioista ovat jo säätäneet tiukempia vaatimuksia yli 65-vuotiaille kuljettajille. Uusimpien selvitysten mukaan poliitikkojen pitäisi kuitenkin kiinnittää enemmän huomiota siihen, kuinka autoista tehtäisiin turvallisempia ikääntyvälle väestölle.
"Vanhemmat kuljettajat aiheuttavat muita ikäryhmiä vähemmän toisten autoilijoiden ja jalankulkijoiden kuolemia", sanoo Yhdysvalloissa iäkkäiden kuljettajien liikenneturvallisuutta selvittävän ryhmän johtaja John Eberhard.
Vastikään julkistetun tutkimuksen mukaan 65-vuotiaat ja sitä vanhemmat ajoivat 14 prosenttia kuolonkolareista vuonna 1999.
Toisesta tutkimuksesta ilmeni, että kuljettajien todennäköisyys joutua onnettomuuteen pysyi vakiona ikävuosina 30–69, nousi sen jälkeen hieman 70–74-vuotiailla ja sen jälkeen selvästi.
Iäkkäiden kuljettajien kuolemia tapahtui sen sijaan paljon useammin: yli 75-vuotiaiden kuljettajien todennäköisyys kuolla onnettomuudessa oli neljä kertaa niin suuri kuin 30–59-vuotiailla.