Voimaharjoitteluun perustuvaa vanhusten kuntoutusta on viimeksi tutkittu Suomessa Joensuun terveyskeskuksessa.
Tutkimus, joka on julkaistu Suomen Lääkärilehdessä (34/2003), osoittaa, että voimaharjoitteluun perustuvalla kuntoutuksella voidaan lisätä hyvinkin iäkkäiden ja heikkokuntoisten ihmisten lihasvoimaa ja parantaa selviytymistä kotioloissa.
Voimaharjoittelun myönteiset vaikutukset kuitenkin häviävät muutamassa kuukaudessa, jos harjoittelua ei jatketa ja vanhus palaa entiseen liikkumattomaan elämäntapaansa. Tutkijat painottavat, että pelkkä kuntoutusjakso ei riitä, vaan kunnosta huolehtimiseen pitäisi tarjota mahdollisuus myös sen jälkeen.
Ryhmässä tapahtuva kuntosaliharjoittelu parantaa tutkimuksen mukaan iäkkäiden naisten lihasvoimaa, tasapainoa ja kävelyä tehokkaammin kuin kotivoimisteluohjelma.
Naisilla on koko aikuisiän ajan 30-40 prosenttia vähäisemmät lihasvoimat kuin miehillä, ja siksi iäkkäät naiset ovat erityisen alttiita liikunta- ja toimintakyvyn ongelmille.
Naisilla, jotka kävelevät vähintään neljä tuntia viikossa, on 41 prosenttia pienempi reisiluun kaulan murtumavaara kuin niillä naisilla, jotka kävelevät alle tunnin viikossa. Tämä on osoitettu laajassa amerikkalaisessa sairaanhoitajatutkimuksessa.
Kävelyn ja uinnin kaltainen kestävyysharjoittelu sopii useimmille Joensuussa tehdyn tutkimuksen mukaan useimmille iäkkäillekin ihmisille.
Jos yleiskunto on hyvä, erityistä ohjaustakaan ei välttämättä tarvita.