"Jotkut vaihtavat autonsa aina nuorempaan, mutta minä suosin yhä vanhempia", nauroi jyväskyläläinen Pekka Salonen 70-vuotiaan amerikanrautansa vierellä American Car Show´ssa Ouluhallissa lauantaina. Vuoden 1939 Mercury on kuulemma vanhin laatuaan, mutta silti vielä täysin ajokunnossa.
"Tällä on ajettu viimeksi vuonna 1980. Se on joskus ollut palopäällikön auto ja paraatikäytössä", Salonen kertoi. Varaosiakin on juuri kunnostettuun autoon hyvin saatavilla Amerikassa.
Vanhalla jenkkiautolla ajamisen Salonen luonnehti olevan mukavaa, sillä korkeasta kaarasta liikenteen näkee paremmin. Mercuryyn ei istuta, vaan siihen noustaan.
"Ja tällä voi lähteä liikkeelle vaikka kolmosvaihteella", Salonen sanoi.
American Car Show´n 30-vuotisjuhlassa kunnioitettiin varsinkin vanhoja menopelejä. Esillä oli iäkkäitä konttiautoja, mobilistien kunnostamia amerikanrautoja ja näyttelyissä vuosien varrella pärjänneitä kaaroja alkuperäisessä kuosissaan.
Oman harvinaisen ASC McLareninsa penkillä istuskeli niin ikään jyväskyläläinen Jori Rintamäki. Auto on Rintamäen sanojen mukaan ainoa Euroopassa, koko maailmassa niitä on vain 300 kappaletta, ja auton on suunnitellut legendaarinen insinööri Peter Muscat. Rintamäki aikoo tulla vain ja ainoastaan Oulun jenkkiautonäyttelyyn joka vuosi autonsa kanssa.
"Oulun amerikanrautanäyttely on kaikkein paras! Täällä on rento ilmapiiri ja ystävällisiä ihmisiä", Rintamäki kehui.
Kävijöitä kaaranäyttely keräsi tänä vuonna noin 7 000, mikä oli hieman vähemmän kuin viime vuonna. 17-vuotiaat kajaanilaiset Tiia Karhu ja Antti Kauppinen olivat tulleet käymään Oulussa vain ja ainoastaan amerikanautojen vuoksi.
"Joskus vielä Mustangin ostan, jos vain olen niin rikas", Kauppinen mietiskeli. Tiia Karhu taas haaveili moottoripyöristä.
Oulun American Car Clubin puheenjohtaja Rainer Junes seurasi tyytyväisenä näyttelyn kulkua.
Yhteensä 70 autoa ja 40 moottoripyörää oli tuotu tänä vuonna näytille. Junesin mukaan erityisesti suomalaisten rakentamat autot olivat nyt huipputasoa.
"Yleensä ruotsalaiset ovat olleet meitä edellä, mutta nyt me olemme ottaneet heidät vähintäänkin kiinni", Junes kertoi.
Junes olisi odottanut enemmän kävijöitä Ouluhalliin, mutta myönsi pienen kävijäkadon olevan ymmärrettävää laman takia. Autojen tuojia kuitenkin riitti melkein liikaakin, sillä kaikki autot eivät mahtuneet näytille.
"Oulussa riittää jostain syystä aina paremmin autoja kuin muilla paikkakunnilla. Kunnon kaaroja löytyy aina", Junes totesi mielissään.