Pitkään jatkuneet helteet muodostavat terveydellisen uhkan ennen kaikkea vanhuksille. Kuuma uuvuttaa helposti, ja joillekin pitkään kestävät helleaallot ovat liikaa.
Kontinkankaan päivystyksessä helteen vaikutukset näkyvät selvästi. Hellepäivinä päivystykseen hakeutuvia ikäihmisiä riittää. "On vaikea sanoa tarkkoja määriä, mutta vanhuksia tuodaan ambulanssillakin useita päivässä", Keskustan terveysaseman vastaava lääkäri Auli Mylly kertoo.
Helle vaikuttaa erityisesti ikäihmisiin, koska heillä on paljon perussairauksia.
"Helle provosoi oireet esiin", Auli Mylly sanoo. Esimerkiksi sydän- ja verisuonitauteja sairastavan sydän ei välttämättä kestä kuormitusta, jonka pitkään jatkunut kuumuus sille aiheuttaa.
Liiasta lämmöstä johtuvat oireet ovat nimenomaan hellepäivien ongelma. Myllyn mukaan tilanne helpottuu, jos ilma on vähänkin viileämpi.
Hellettä siedetään
eri tavoin
Helteellä olisi erittäin tärkeää huolehtia nestetasapainosta sekä siitä, ettei oleskele liian lämpimissä tiloissa.
"Helteen aiheuttamista oireista kärsivien asunnoissa tuntuu monesti olevan liian korkea lämpötila. Sisätiloja olisi pidettävä riittävän viileinä", Auli Mylly muistuttaa.
Hiirosen vanhainkodissa ikkunat ovat kesällä auki koko ajan. "Sisäoviakin pyritään pitämään auki, jotta ilma vaihtuisi tehokkaasti", lähihoitaja Johanna Kokko kertoo. Hänen mukaansa kesähelteillä ei mitenkään kestäisi ilman jatkuvaa tuuletusta.
Nestetasapainosta huolehtiminen edellyttää nesteiden nauttimista pitkin päivää. Kokko sanoo, että Hiirosenkodissa vanhuksille muistutetaan tuon tuostakin riittävästä veden juonnista.
Kuumuuden sietäminen on yksilöllistä. Hiirosenkodissa asuva Elsa Vuolteenaho sanoo kestävänsä kesähelteitä hyvin. Vettäkään ei tarvitse juoda enemmän kuin tavallisesti. "Juon, kun janottaa. Illalla saatan kyllä mennä ulos vähän viilenemään", Vuolteenaho kertoo.
Asuintoveri Anna Meriläinen myöntää, että kesähelteet vaivaavat jonkin verran. Ristiveto kyllä tuulettaa tehokkaasti, mutta toisinaan sisällä tuntuu silti liian kuumalta. "Silloin pitää vähentää vaatetta tai käydä ulkona", Meriläinen sanoo. "Ja vettä pitää juoda tavallista enemmän."
Iäkkään on hyvä ottaa helteellä kaikin puolin rauhallisesti. Fyysinen rasitus lisää helteen vaikutuksia huomattavasti.
Lapsen pää
vaatii suojaa
Helle aiheuttaa erityistä vaaraa vanhusten lisäksi myös pikkulapsille. Auli Mylly kertoo, että koska lapsen pää on suhteessa muuhun vartaloon suuri, sen kautta haihtuu paljon nestettä. Tämän vuoksi lapsen pää täytyy auringossa suojata huolellisesti.
Pienten lasten oleskelua suorassa auringonpaisteessa tulisi välttää. Lapsi ei pysty huolehtimaan itsestään, minkä takia hän on hyvin altis kuumuudelle. Myllyn mukaan vanhemmat ovat kuitenkin kiitettävän tietoisia vauvan suojaamisen tarpeellisuudesta. Pikkulapsia ei helteen takia juuri päivystyksessä nähdä.
Joskus vauvoja kuitenkin puetaan liian paksusti lämpötilaan nähden.
"Kun lapsella on jokin tauti ja kuumetta, vanhemmat saattavat laittaa hänelle liikaa vaatetta. Helteellä sairaskin lapsi täytyisi pitää riittävän viileässä", Auli Mylly muistuttaa.