Englannin valioliigan kärkijoukkueisiin kuuluva Liverpool aloittaa Mestarien liigan puolivälieräottelut keskiviikkona. Sami Hyypiän ja Jari Litmasen edustama brittijoukkue kohtaa kotonaan Anfieldilla Saksan sarjan kärkijoukkue Leverkusenin.
"Huono joukkue ei voi johtaa Saksan Bundesliigaa tai päästä Mestarein liigan puolivälieriin. Meillä on edessämme kova ottelu", Liverpoolin kapteeni Hyypiä ennakoi.
"Oma pää olisi tarkoitus pitää puhtaana. Siitä olisi hyvä jatkaa ensi viikon toiseen osaotteluun."
Hyypiä johtaa keskiviikkona joukkueen puolustusta, kuten yleensä. Litmanen aloittanee vaihtopenkillä, siitäkin huolimatta, että ranskalaishyökkääjä Nicolas Anelka ei saa pelata euro-otteluissa.
Englannin maajoukkueen kärkipelaajat Micheal Owen ja Emile Heskey ovat toipuneet vammoistaan, joten he aloittanevat ottelun.
Leverkusen tarjoaa Liverpoolille kovan vastuksen, sillä joukkueen kokoonpano vilisee eri maiden maajoukkuepelaajia.
Saksan maajoukkueessa ovat Leverkusenin pelaajista esiintyneet muun muassa Ulf Kirsten, Michael Ballack, Bernd Scheider, Jens Nowotny, Carsten Ramelow, Oliver Neuville ja rangaistuspotkuspesialistina tunnettu maalivahti Hans-Jörg Butt.