Oulu "Vakavaksi tämä vetää", kiteytti apulaisosastopäällikkö Anne Brunila esitellessään tiistaina Vantaalla valtiovarainministeriön tuoreinta strategiajulkaisua "Hyvinvointipalvelujen turvaaminen".
Taloustoimittajien ja valtiovarainministeriön johdon tapaamisessa Brunila korosti, ettei nykyresursseilla kyetä säilyttämään Suomessa totutunkaltaista palveluverkostoa eikä palvelutasoa.
Vanhusväestön määrän kasvun vuoksi lisääntyvien kustannusten lisäksi ongelmaksi muodostuu kunta-alalallakin nähtävissä oleva työvoimapula. Suurten ikäluokkien eläköitymisen lisäksi ongelmaa synnyttää työikään tulevien ikäluokkien pienentyminen.
Kohta jopa puolet työmarkkinoille tulevista pitäisi palkata Suomessa suoraan julkiselle sektorille palveluja tuottamaan. Mutta miten silloin huolehdittaisiin kansantalouden kasvun edellyttämästä työvoiman kasvusta, Brunila vertasi.
Ratkaisuja kuitenkin on. Keino julkisten palvelujen turvaamiseksi on löydetty kuntien lisääntyvästä yhteistyöstä, Brunilan mukaan jo toteutetuista vapaaehtoisia kuntaliitoksista, seutuyhteistyöstä ja verkottumisesta juuri palvelujen tehokkaammaksi tuottamiseksi.
Näin valtiovarainministeriön selvitys tukee saumattomasti ministeri Antti Kalliomäen näkemystä, että kuntien määrää pitäisi vähentää.
Anne Brunila huomauttaa, ettei raportin takana ei ole mitään salattua tietoa. Käsitys, että palvelujen tuottamisen kustannukset ovat nousseet korkeiksi nimenomaa pienissä, etäällä keskuksista sijaitsevissa kunnissa on vain vahvistettu monin eri selvityksin ja laskelmin.
Myös valtiosihteeri Raimo Sailaksen mukaan Suomessa ollaan pakkorakosessa, koska isommissa kunnissa palvelut voidaan tuottaa edullisemmin suuremman rahoituspohjan ansiosta.
Tukea valtiovarainministeriö saa vaikka äsken julkaistusta OECD:n raportista, jossa tarkasteltiin julkisten varojen käytön tehokkuutta ja tehostamismahdollisuuksia. Raportissa nähtiin tuottavuuden kohentamismahdollisuuksia juuri terveydenhuoltopalvelujen kustannusten suurten alueellisten vaihtelujen vuoksi.
Valtiovarainministeriön mukaan yhteistyö kunta-alalla on lisääntynyt, mutta aivan liian hitaasti. Vauhdin kiihdyttämiseksi tarvitaan tähänastista avoimempaa yhteiskunnallista keskustetua. Päättäjiltä on uskallettava kysyä, miksi samaa tavaraa (palveluja) myydään varsin erilaisin hinnoin, kun vain kunnanraja vaihtuu, Sailas esitti.
Valtionvarainministeriö ulotti katsauksessa tarkastelunsa vuoteen 2010. Brunilan mukaan "tämän pitemmälle ei katsottu, jotta ongelman ajankohtaisuus varmasti viestittyisi kunnolla".
Ongelmat eivät tietenkään lopu vuoteen 2010, sillä Suomessa vanhusväestön määrä kasvaa Euroopan kärkitahtia seuraavat 30 vuotta, Raimo Sailas muistutti.