Oulu Ykkösmaalivahti keräsi kamppeensa ja lähti, joukkueen paras pistemies lähti, puolustuksen tukipilari lopetti.
Oulun Luistinseuran salibandyjoukkueen valmentaja Kaapo Rossi, 27, kuuntelee listaa kärsivällisesti. Hän on kesän ja alkusyksyn aikana ehtinyt jo tottua tilanteeseen.
"Kukaan ei pidä meitä yhtään minään, kaikki sanovat, että OLS tippuu liigasta. Mutta se on pelkästään meidän etumme."
Rossi ei pitkään jäänyt itkemään Jarno Ihmeen, Mikko Helasen, Mikko Hernetkosken ja muiden menetysten perään. OLS haravoi pohjoisen alueen tarkasti ja sai kokeneiden pelaajien saappaisiin nälkäisiä ja kehityskykyisiä pelaajia.
"Tilanne on tämä. Meillä ei ole pienintäkään syytä paukutteluun. Mutta meidän puolellamme on täysin paineeton olotila, eikä se näissä peleissä ole ihan mitätön asia", Rossi korostaa.
Ei tähtiä kentällä,
ei kuuta taivaalta
Valmentaja Rossi väittää, että tämän päivän OLS:n salibandyjoukkueen henki on timantinkova.
"Tähtipelaajia meillä ei ole. Joukkue on tiiviimpi ja yhtenäisempi kuin kenties koskaan. Sekään ei ole ihan vähän."
Joukkueen kapteenia Antti Laitista ja ykköstykkiä Petri Turusta Rossi ei laske tähtipelaajiksi, vaikka oululaisen mittapuun mukaan siihen voisi olla syytä.
"He ovat loistavia pelaajia. Niin pelitaidoiltaan kuin henkisestikin", Rossi lisää ja muistuttaa, että Laitinen ja Turunen kaikista eniten itse toivovat, ettei heitä nosteta muiden pelaajien joukosta jollekin jalustalle.
"He ovatkin joukkuepelaajia."
OLS on siis tiivis, taisteleva, erittäin hyvähenkinen ja terve salibandyn liigajoukkue. Mutta kuinka pitkälle sillä pääsee?
Rossilla on terve pää ja jalat maassa. Liigassa on ensimmäistä kertaa 14 joukkuetta, joista kahdeksan parasta selviytyy kaksinkertaisen runkosarjan jälkeen pudotuspeleihin.
Siis kahdeksan joukkoon?
Rossi raapaisee korvalehteään ja hymähtää. Kenties hän aavistaa, että hänestä yritetään puristaa suuria tavoitteita.
"Liigassa on kolme joukkuetta, joista kaksi tai kolme jää meidän taakse. Ne ovat Pirkkala, HIFK ja Gunners."
Toisin sanoen OLS:lle riittää se, että joukkue välttää viimeisen sijan ja suoran putoamisen. Vielä parempi, jos ei joudu edes karsimaan liigapaikasta.
Rossi hyväksyy päätelmän oikeaksi.
"Näin on."
Valmentaja väittää, ettei hän ole edes itselleen tehnyt minkäänlaisia pistevälitavoitteita. Sarjan alku on kuitenkin hyvin tärkeä.
"Jos alku menee hyvin ja tulee onnistumisia, itseluottamus kasvaa ja peliesitys paranee kuin itsestään. Ei se sen kummempaa ole."
Rossi täsmentää vielä sen, milloin OLS:n alku on ollut "erittäin hyvä".
"Silloin, jos neljän sarjakierroksen jälkeen meillä on kasassa neljä pistettä."
Pientä uhoa
saunaillassa
OLS:n ensimmäiset vastustajat ovat Trackers, NST, Oilers ja Gunners. Aivan erityisesti Rossi riemuitsisi, jos hänen joukkueensa onnistuisi kaatamaan näistä NST:n ja Gunnersin, jotka valmentajan kaavailuissa kuuluvat oululaisten päävastustajiin.
"Niin. Meille on tärkeämpää ottaa pisteet Gunnersilta kuin esimerkiksi SSV:ltä."
Rossi valmentaa OLS:aa yhdessä pelimailansa keväällä nurkkaan pistäneen Toni Tevion ja fysiikkapuolesta huolehtivan Antti Haapalahden kanssa. Kolmikon tukena taustalla asioita hoitaa managerin tittelillä Jussi Tolonen.
"Sarjapaikan säilyttäminen", Tolonen kuittaa joukkueen tavoitteen lyhyesti. Pidemmässä tavoiteversiossa hän lisää mukaan sanan "yllätyksellinen".
Hyvin maalintekosektorilta paikkoja hakeva Juha Tammela, Tampereelta muuttanut taitava ja arvaamaton Eetu Pättiniemi ja sopivan kovaa pelaava Joonas Hannukainen ovat OLS:iin siirtyneitä pelaajia. He ovat pelaajia, jotka saavat vastuuta kannettavakseen alusta lähtien.
"Ja seuratkaapa Pekka Lindgreniä ja Jyrki Holopaista", Rossi muistuttaa salibandy-yleisöä.
Huhut kertovat, että Lindgren olisi saunaillassa hiljattain uhannut voittavansa alkavalla kaudella koko liigan maalipörssin.
"No, sen se taisi lohkaista vähän niin kuin puolileikillään."