SM-liiga
Kärpät-HPK 1-4
(0-2, 0-1, 1-1)
Oulu Surkea pelin alku alkaa olla Kärpille enemmänkin tapa kuin poikkeus. Ottelun alku kulminoitui heti ensimmäisen vaihtoon, kun pakkipari Juho Jokinen - Justin Forrest säntäili ja sekoili omassa päässä puolitoista minuuttia. Tämä surkuhupainen sirkus päättyi Forrestin jäähyyn, jonka aikana HPK:n Mikko Mäenpää ampui ajassa 1.40 viivalta 0-1.
Lopullisesti Kärppien alku meni vihkoon erän puolessa välissä, kun Joonas Vihko ampui hyvällä rannelaukauksella kiekon B-pisteiden välistä oikeaan ylänurkkaan. Tilannetta edelsi Jonas Anderssonin räikeä syöttövirhe hyökkäyspäässä.
Pelin henki oli selvä: Kärpät katsoi, HPK pelasi.
"Nämä huonot startit eivät ole meille tyypillisiä", Kärppien valmentaja Matti Alatalo kommentoi, vaikka historia kertoo toista. Viidestä edellisestä ottelusta neljässä Kärppiä on pyöritelty avauserässä kuin hyrrää.
Huolestuttavatko huonot startit, Matti Alatalo?
"Tottakai olen huolestunut, ja tältä osin pitää parantaa ja oikoa tilanne. Meillä on kopissa 20 viisasta miestä plus valmentajat. Kyllä keinot löytyvät, mutta töitä tietenkin pitää tehdä kovasti", Alatalo painotti.
Alatalo ei kuitenkaan näe nykytilannetta niin ankeana kuin ne lähes 6000 katsojaa, jotka olivat todistamassa kauden tähän mennessä kenties ponnettominta esitystä, jossa ei testosteronia pursunnut.
"Olemme tehneet paljon asioita hyvin. Ja tulihan niitä tekopaikkoja tässäkin ottelussa, mutta liian myöhään. HPK puolusti kolmannessa erässä niin kuin johtoasemassa olevan joukkueen pitääkin", Alatalo viittasi varmaankin niihin kymmenen pitkään kiekkoon, joita vierasjoukkueen pelaajat nakkelivat Kärppien päätyyn.
Puolustajat pinteessä
Vaikka Kärppien pelistä puuttui kokonaisuutena se suuri kärppäsydän, heikoin osa-alue tällä kertaa oli ilman muuta puolustuspeli. Kotijoukkueen pakit eivät saaneet avauksia kohdalleen, oman pään purut kilpistyivät vieraiden karvauksiin ja hyökkäyspäässä siniviivavedot olivat kehnoja.
Sitä vastoin HPK:n alakerrassa avainsana oli miehekkyys. Mäenpää, Marko Tuulola, Jukka-Pekka Laamanen ja Harri Tikkanen olisivat Kärpillekin kovia vahvistuksia.
"Hieno vieraspeli. Harmi Kärpille", totesi Kärpissä kaksi kautta ja kaksi mestaruutta voittanut Jukka-Pekka Laamanen.
Tämä oli Laamaselle tällä kaudella ensimmäinen vierailu Raksilan Areenassa.
"Ennen ottelua oli positiivinen kutina, josta sain kieltämättä voimaa. Ja sitten menin vain nauttimaan jäälle."
Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa Kärpät nöyryytti HPK:ta Hämeenlinnassa 2-8.
"Olimme sinne ottelussa paljon parempia kuin mitä numerot näyttävät, sillä eihän Mikkolan Ilukaan kahta kiekkoa vedä kovin usein ylänurkkaan. Mutta kyllä sekin ottelun antoi tähän peliin sytykettä", Laamanen todisti
HPK:n valmentaja Jukka Rautakorpi kiitteli joukkueensa toteuttamaa kokonaiskuvaa.
"Huippuluokan joukkuesuoritus. Yhdellekään neljästä kentästä ei jäänyt epäselväksi, mitä pitää tehdä. No, taustalla oli ihan kauhea peli Tampereella, missä opimme sen, miten vieraissa ei saa pelata", Rautakorpi korosti.
Corso iski lohtua
Kun Jussi Makkonen iski toisen erän lopussa ruuhkan takaa lerpulla pelin 0-3:een, peli oli käytännössä ratkennut. Kiitos Jonas Anderssonin ahnaan taistelun, Kärpät sai Daniel Corson kavennuksen myötä mahdollisuuden taistella edes pisteestä.
"Yksi kiekonmenetys tuli omassa päässä, ja heti ropisi", Rautakorpi taustoitti.
Hän kuitenkin näki, että voittoresepti valmistui jo avauserässä.
"(Teemu) Lassila teki muutaman tärkeän torjunnan. Hän oikeastaan antoi pelin suunnan jo ottelun alussa", Rautakorpi kiitteli.
Päätöslukemat 1-4 taiteili biljardilyönnin tapaan yhden vallin kautta Ville Viitaluoma tyhjään kärppämaaliin ajassa 58.16.