Euroopan unionin virkamieskunta on lakkoillut useaan otteeseen heidän palkka- ja eläkejärjestelmiin esitettyjen muutosten vuoksi. Viimeinen lakko oli kuluneen viikon tiistaina, kun ministerineuvosto hyväksyi komission uudistusesitykset.
Tavallisesta palkansaajasta lakkoilu voi tuntua käsittämättömältä, sillä kyseessä on hyväosaisten kapina. Mutta kukapa saavutetuista eduistaan luopuu.
Kapinan ytimessä oli eläkeuudistus, jonka mukaan eläkeikä korotetaan 60 vuodesta 63 vuoteen. Eläkekertymää pienennetään hieman tähänastisesta. Suurimmillaan virkamies on voinut saada eläkettä 70 prosenttia palkasta, jos on työskennellyt 35 vuotta. Eläkettä kertyy tästä eteenpäin 1,9 prosenttiyksikköä kun tähänastinen kertymä on ollut kaksi. Uudistus koskee vain sen voimaantulon jälkeen palkattavia virkamiehiä.
Virkamies maksaa veronsa EU:lle
EU-virkamiesten eduista kiertelee kaikenlaisia juttuja, joista kaikki eivät ole totta. Virkamiehet maksavat veroja suurista palkoistaan, mutta keskimääräinen prosentti on noin 25. Suurissa palkoissa veroprosentti kohoaa jo 45:ään. Korkein EU:ssa maksettu palkka on heinäkuun alussa tehdyn tarkistuksen jälkeen 15414,47 euroa. Pienin palkka on 2099,79 euroa.
Mutta palkat eivät kerro kaikkea. Kotitalouslisää maksetaan viisi prosenttia palkasta. Lapsilisä huollettavasta lapsesta on 237,38 euroa, mutta sen lisäksi maksetaan vielä koulutuslisää 212,14 euroa. Suurin osa virkamiehistähän tulee Brysseliin muista EU-maista. Heille maksetaan vielä ulkomaanlisää 16 prosenttia, mihin on otettu palkan lisäksi huomioon kotitalouslisä ja lapsilisät.
EU-virkamiesten lapsista ei makseta lukukausimaksuja Eurooppa-kouluissa, joiden ylöspidosta komissio huolehtii. Muiden lasten lukukausimaksu on runsaat 2000 euroa. Koulun jälkeen yliopistoissa opiskelevien lukukausimaksut maksetaan.
Alemmille toimihenkilöille on maksettu myös erillistä sihteerilisää, joka tarpeettomana poistetaan uudistuksen yhteydessä. Virkamiehille maksetaan myös tietty määrä kotimatkoja vuodessa kilometrien mukaan. Tämäkin kohta uudistetaan, koska matkustaminen on helpompaa ja nopeampaa kuin 1960-luvulla, jolloin nykyiset henkilösäännöt luotiin.
Sosiaaliturvaan maksettava enemmän
Muutkaan sosiaaliset edut eivät ole huonoja. Virkamiehen ja perheenjäsenen sairauskulut maksetaan osittain, monissa tilanteissa kokonaan. Virkamiehet ovat EU:n sosiaaliturvan, eivät enää minkään kansallisen järjestelmän piirissä. Tarvittaessa on mahdollisuus tehdä osa-aikaista työtä, jos on tarve hoitaa lapsia, vanhuksia tai vammaisia. Näitä mahdollisuuksia vielä parannetaan.
Toisaalta uudistuksen myötä virkamiehet maksavat veron päälle 2,5 prosenttia palkastaan sosiaalipoliittisten toimien ja Eurooppa-koulujen rahoittamiseksi. Summa nousee asteittain 5,5 prosenttiin kahdeksassa vuodessa. Henkilöstösääntöjen ja palkkajärjestelmän uudistaminen käynnistettiin 1999 uuden komission aloittaessa työnsä. Aikaisemminkin kaikki yritykset muuttaa nykyistä tilannetta johtivat vaikeuksiin ammattijärjestöjen kanssa.
Hallintokomissaari Neil Kinnockin tavoitteena on myös edistää pätevien työntekijöiden urakehitystä, kun tähän saakka EU:ssa on edetty lähinnä virkavuosien perusteella. Uudistusesitys menee seuraavaksi Euroopan parlamentin käsittelyyn. Uudistuksen on tarkoitus tulla voimaan ennen kuin EU laajenee ensi vuoden toukokuussa. Uudistus takaa Kinnockin mukaan sen, että laajentumisen henkilökustannukset pystytään hoitamaan.