Lähes kaksikymmentä vuotta sitten perustettu veteraaniurheilijoiden yleisurheiluseura Oulun Ikiliikkujat on pieni mutta pippurinen.
Parin viikon takaisissa SM-viestikisoissa Kuusankoskella seuran 45- , 55- ja 65- vuotiaiden miesten joukkueet voittivat yhdeksän kultamitalia eli kaikki pikaviestit, joihin osallistuivat.
Oulun Ikiliikkujat treenaa kahdessa porukassa. Työelämässä mukanaolevat kokoontuvat yleensä iltaisin. Työelämästä vapautuneiden urheilijoiden harjoituksia vetää Pekka Vähäsarja. Vähäsarjan mukaan oululaisten kisamenestys pari viikkoa sitten ei ollut sattumaa vaan pitkäjänteisen työn tulosta.
"Jokaisella seuramme jäsenellä on oma henkilökohtainen tavoite, jota varten harjoitellaan. Emme kilpaile keskenämme, vaan jokainen kilvoittelee itsensä kanssa", Vähäsarja sanoo.
Osalla seuran jäsenistä on takanaan aktiivinen kilpaurheilu-ura. Osa on niin sanottuja myöhäisheränneitä, jotka ovat innostuneet liikunnasta varttuneemmalla iällä. Seuran jäsenet harjoittelevat yhdessä useita kertoja viikossa ympäri vuoden. Tämän lisäksi kukin treenaa itsekseen. Kesällä harjoitukset pidetään Raatin kentällä tai Heinäpään nurmilla ja talvella Ouluhallissa.
Sanonta joukossa tyhmyys tiivistyy ei päde Oulun Ikiliikkujiin. Seuran puheenjohtajan Matti Puukan ja Vähäsarjan mukaan yhteisharjoittelu on erittäin hyödyllistä. Harjoituksissa vaihdetaan tietoa valmentautumisesta, hiotaan suoritustekniikkaa ja tietenkin vaihdetaan kuulumisia.
Ikääntyvän liikkujan pahin vihollinen on katoava nopeus. Vähäsarjalla ja Puukalla on konstit, joilla lihaksiin saadaan nopeutta tai ainakin hidastetaan nopeuden häviämistä.
"Harjoittelumme ei ole pelkkää juoksua, vaan tähän kuuluvat erilaiset lihasvoimaharjoitukset ja ravintoasiat. Eli kyllä harjoittelumme on lähes yhtä kovatasoista kuin huippu-urheilu yleensä", Vähäsarja arvioi.
Kivut kuuluvat
asiaan
Sanonta urheilija ei tervettä päivää näe pätee ontuvasti Oulun Ikiliikkujiin. Puukan mukaan ikääntyneillä urheilijoilla on kokemusta ja tietämystä oikeanlaisesta harjoittelusta sekä malttia kuunnella omaa kehoaan. Monipuolisella harjoittelulla rasitusvammat ovat harvinaisia.
"Tottakai meillä on välillä kipeitä lihaksia ja niveliä, mutta se ei haittaa päivittäistä elämää, kilpailusuorituksia välillä kylläkin", Puukka huomauttaa.
Kimmoisat lihakset tuottavat ikiliikkujille hyvää oloa ja aurinkoista mieltä. Näin elämä säilyy aktiivisena ikävuosien lisääntyessä.
"Me juostaan mieluummin täällä kuin terveyskeskuksissa", Vähäsarja tiivistää.
Muutamia kilpailuja on tälle kesälle vielä jäljellä, ja osa seuran jäsenistä kilpailee myös veteraaniurheilijoiden MM-kisoissa.
Oululaista nopeutta on nähtävillä myös Helsingin MM-kisoissa. Maratonjuoksun aikana stadionilla juostaan kansainvälinen Master Athletics Grand Prix, jossa Sakari Hallia edustaa Suomea 65-vuotiaiden miesten 100 metrillä.
Syyskuussa käynnistyy peruskuntoharjoittelukausi. Puukka ja Vähäsarja toivovat uusia liikkujia seuraan, myös naisia kaivataan.
"On paljon naisia, jotka hölkkäävät ja osallistuvat massajuoksuihin. Toivottavasti osa innostuisi tulemaan radallekin", Vähäsarja toivoo.
Ensi vuoden tavoitteista Ikiliikkujien vetäjät paljastavat, että Puolassa pidettävien EM-kisojen finaalipaikka on usealla tähtäimessä.
Moni keski-ikäinen urheilua harrastava on käynyt seuraamassa ikiliikkujien harjoituksia, mutta tyytynyt seurailuun, sillä 60-vuotiaiden vauhti on todella kova, eikä 45-vuotias mielellään häviä itseään paljon vanhemmalle. Oulun Ikiliikkujien seurassa kadonnut nopeus ja kestävyys olisi kuitenkin mahdollista palauttaa takaisin.
"Eihän se heti tule mutta muutamien vuosien työllä se löytyy", Puukka mainostaa.
