Rion jokavuotiset sambakarnevaalit ovat tällä kertaa nostattaneet poikkeuksellisen rajun keskustelun tanssijoiden ja esiintymislavojen tyylistä tai pikemminkin sen puutteesta.
Kyse ei kuitenkaan ole vähäpukeisista naisista, tai edes käytännössä alastomista naisista, jotka kuuluvat kulkueiden vakiokalustoon. Kyse on verisestä jättiläisvauvasta ja tanssivasta Hitleristä.
Sambakoulu Unidos do Viradouro nimittäin päätti tänä vuonna kokeilla jotain erilaista. Taiteellinen johtaja Paulo Barros suunnitteli kulkueeseen yhden lavan, jossa luurankomaiset holokaustin uhrit olisivat värjötelleet tanssivan Hitler-hahmon pauloissa. Barrosin idea oli järkyttää ja varoittaa julmuuksien toistumisesta.
Viesti ei kuitenkaan uponnut karnevaalijärjestäjiin tai paikallisiin juutalaisryhmiin, ja lava kiellettiin. Vastavetona Barros muutti sen häthätää sensuuria vastustavaksi spektaakkeliksi liikkumattomine tanssijoineen, joiden suut oli tukittu liinoilla.
Kohina koulun ympärillä ei jäänyt tähän, sillä sen esitykseen kuului myös lava, jossa jättimäiset kädet pitelivät otteessaan veristä vauvaa. Lavaa ympäröivät tanssijat, jotka oli maskeerattu päättömiksi.
Pelkkää tuhoa ja kuolemaa Unidos de Viradouron show ei sentään ollut, sillä yhdellä sen lavoista temppuilivat lumilautailijat ja freestyle-laskettelijat.
Viiden päivän putki
Useimmat 12 sambakoulusta näyttävät kuitenkin turvautuvan tänäkin vuonna perinteisiin aseisiin: räiskyviin pukuihin, jättimäisiin eläinaiheisiin ja niihin vähäpukeisiin naisiin.
Kilpailu on kovaa, sillä paras koulu saa maineen ja kunnian lisäksi tukun mittavia sponsorisopimuksia. Panostukset ovatkin kovia, sillä jokaisen koulun arvioidaan satsaavan esitykseensä toista miljoonaa euroa.
Viranomaiset odottavat sunnuntaina alkaneille ja keskiviikkoon asti jatkuville karnevaaleille yli 700 000 kävijää. Avajaispäivinä sää on ollut sateinen, mutta se ei ole juhlakansaa vaivannut.
-- Sade ei haittaa mitään. Olimme vastkään katujuhlissa, joissa väkeä kasteltiin paloletkulla. Se vasta hauskaa oli! hihkui 25-vuotias Claudia Nogueira.