Oulun kaupunginvaltuusto valitsi maanantai-iltana uudeksi apulaiskaupunginjohtajaksi odotetusti filosofian tohtori Timo Kenakkalan. Hän saa kaupungin organisaatiossa johdettavakseen teknisen toimialan. Kenakkalasta tulee kolmas henkilö Oulun korkeimpaan virkamiesjohtoon, johon kuuluvat ennestään kokoomuslainen kaupunginjohtaja Matti Pennanen ja keskustalainen apulaiskaupunginjohtaja Päivi Laajala.
Viisikymppinen Kenakkala ei ollut hakijoista ainoa, joka täytti hakuilmoituksessa asetetut vaatimukset, mutta hänen valintansa näytti alusta pitäen selvältä siksi, että paikan tiedettiin menevän sosiaalidemokraateille. Kenakkalalla on ollut vuoden verran SDP:n jäsenkirja. Hänen kunniakseen on tosin sanottava, että hän olisi ollut hakijoista vahvin ehdokas tehtävään ilman valintaan liittyneitä poliittisia kytkentöjäkin.
Kenakkala on väitellyt kemian alalta. Opilliset ansiot ovat jopa kovemmat kuin mitä tehtävässä vaadittaisiin. Tieteellinen työ on vienyt hänet työelämässä sellaisiin tehtäviin, joista on hyötyä myös virkamiehenä. Viimeksi Kenakkala on ollut puolenkymmentä vuotta Kemiran tutkimuskeskuksen johtajana Oulussa.
Suurelle yleisölle Kenakkalan nimi tuli taannoin tutuksi lehtien urheilusivujen otsikoista. Hän oli lentopallojoukkueissaan passari, jonka tehtävänä oli johtaa oman kenttäpuoliskon peliä ja lukea vastustajan kuvioita. Poliittinen päätöksenteko muistuttaa ajoittain peliä sekä hyvässä että pahassa. Apulaiskaupunginjohtajan on hallittava ennen kaikkea oman joukkueen yhteispeli. Haittaa ei ole siitäkään, jos pystyy ajoissa näkemään pelikentän toiselta puolelta tulossa olevat ongelmat.
Kenakkala seuraa apulaiskaupunginjohtajana Pennasta, josta tuli äsken Oulun kaupunginjohtaja. Heitä yhdistää tausta yrityselämässä, Pennasella rakennusalalla, Kenakkalalla kemianteollisuudessa. Kaupunki ei ole yritys, mutta yrityselämän oppeja on järkevää hyödyntää myös kaupungin organisaatiossa. Se voi näkyä esimerkiksi ennakkoluulottomuutena uudenlaisten ratkaisumallien etsinnässä.
Vaikka Oulun korkean virkamiesjohdon vallanjaosta ei ole olemassa mustaa valkoisella, apulaiskaupunginjohtajan virka läänitettiin poliittisista tasapainosyistä demareille sen jälkeen, kun kokoomus sai kaupunginjohtajan paikan viime vuoden lopulla. Sopimusta ei Oulussa tunnusteta, mutta huippuvirkamiesten valinnat puhuvat omaa kieltään. Neljänneksi korkeimmassa virassa, kansliapäällikkönä, toimii vasemmistoliiton Kalervo Ukkola.