Kerimäen palokunta ja lähiseutujen sammutusyksiköitä Etelä-Savosta hälytettiin iltapäivällä Kerimäen kirkolle, jonka kupolista silminnäkijöiden mukaan nousi savua. Myös maailman suurimman puukirkon lähistöllä aistittiin savun hajua.
Kerimäen seurakunnan mukaan kirkosta ei kuitenkaan löytynyt mitään palopesäkettä, vaan hälytyksen syynä pidetään valtaisaa hyttysparvea. Hyttysten liike synnytti vaikutelman savusta.
Seurakunnan kirkkoherran Pentti Liukkosen mukaan valtava, jopa miljoonien hyttysten muodostama parvi leijui kupolin yllä ristin ympärillä ja näytti aivan savulta.
Kerimäen puukirkon kupoli nousee 37 metrin korkeuteen. Se on katettu pellillä. Hälytyksen aikaan kello 15:n jälkeen paikkakunnalla vallitsi melko tyyni matalapainesää. Kirkossa ei ollut iltapäivällä mitään tilaisuutta, mutta matkailijoita kävi tasaisena virtana.
Kerimäen puukirkko on valmistunut 1847. Kirkko on varustettu nykyaikaisella palohälytys- ja sammutuslaitteistolla. Automaattinen palohälytys ei reagoinut hyönteisiin, jotka leijuivat kupolin ulkopuolella.