Perjantaiaamu valkenee kirkkaana. Reilun kymmenen asteen pakkanen nipistelee poskia, taivas on pilvetön. Toppilan viljasiiloilta on kohoamassa yläilmoihin polttimen äänen tunnusomaisen tuhahtelun säestyksellä keltainen pallo.
Moments lentää Kalevan keltamustia värejä kantavalla kuumailmapallollaan Oulun ilmatilassa useita kertoja viikossa. Perjantaina kyydissä on lentäjän, asiakkaan ja toimittajan lisäksi kolme laskuvarjohyppääjää. Taivaalle on siis odotettavissa lisää värejä, kun laskuvarjot vedetään noin 500 metrin vapaapudotuksen jälkeen auki.
"Kun laskuvarjohypyn tekee kuumailmapallosta, tuntuu, kuin putoaisi kaivoon. Pallosta hyppääminen tuntuu mahanpohjassa. Ilmavirta ei tule vastaan, niin kuin lentokoneesta hypätessä", kuvailee Ville Vehkaperä.
Lentovuorossa oleva Jani Länkinen nostaa kuumailmapallon pikkuhiljaa 1 500 metriin, hyvään hyppykorkeuteen. Kaupunki jää kauas alas. Kyyti on yllättävän rauhallista, kori ei heilu, eikä tärise.
"Pallolento on turvallinen ilmailumuoto. Tämä on herrasmiesten ilmailualus", kuvailee Matti Oikarinen.
Hyppääjät sopivat laskeutumispaikaksi Raatin kentän parkkipaikan. 1 300 hyppyä tehnyt Oikarinen hyppää yhdessä Vehkaperän kanssa, jolla on takana 355 laskuvarjohyppyä.
Viimeisenä matkaan lähtee Tuire Sormunen. Hyppääjät katoavat näkyvistä nopeasti ja matkustuskori tuntuu tilavalta.
Lennolla on yleensä kolmesta viiteen matkustajaa. Ihmiset ostavat lahjakortteja kuumailmapalloretkille enenevissä määrin.
"Huomennakin on pari syntymäpäiväkeikkaa. Tavoitteena on, että noin 500 ihmistä kävisi vuoden aikana kuumailmapalloretkellä. Asiakkaalle mieluisimpia ovat iltalennot, kun voi ihailla auringonlaskua. Joka matka on myös lentäjälle uusi seikkailu. Tämän homman suola on siinä, ettei etukäteen tiedä, mihin laskeudutaan", Länkinen kertoo.
Kuumailmapalloista tehdään myös paljon erilaisia luontokuvauksia muun muassa Rokuan kansallispuiston ja Pelkosenniemen yläpuolella.
Tällä kertaa laskeutumispaikka löytyy Sanginsuusta maantien varresta. Kori tömähtää pehmeästi hangelle. Laskuvarjohyppääjät ovat vastassa, leveistä virneistä päätellen hyppykauden avaus sujui hyvin.
"Oli mahtavaa hypätä, kaikki onnistui. Laskeutumispaikalle oli helppo päästä. Kyllä tämä matematiikan luennon voittaa", Vehkaperä vakuuttaa.
"Ilmakin on mitä loistavin. Jokaisen aamun voisi aloittaa hyppäämällä", sanoo Sormunen.
Lisätietoja kuumailmapalloretkistä osoitteessa www.moments.fi ja laskuvarjohyppykoulutuksesta www.skydiveoulu.fi.