SM-liiga
Lahti Kärppien kuuden päivän etelän kiertue kääntyi torstaina mollisointujen puolelle, kun liigan jumboksi hyytynyt Pelicans otti oululaisilta jälleen pisteitä. Alivoimalla vahvasti viime aikoina esiintynyt Kärpät kompastui pariin tyhmään jäähyyn, kun pakkopelistä painajaisia koko kauden nähneet lahtelaiset onnistuivat ylivoimallaan. Lukko-laina Aaron Brocklehurst (virallisesti kolme sekuntia jäähyn päättymisen jälkeen) ja Dwight Helminen iskivät ylivoimamaalit, joiden myötä Pelicans liiteli voittoon. "Melkein kaksi ylivoimamaalia taitavat helpottaa paineita, joita ylivoiman harjoittelemisessa on ollut", korosti Pelicansin valmentaja Pasi Räsänen. Pelicans on saanut neljänneksen kauden pisteistään Kärpiltä! "Ässiltä ja Ilvekseltä saimme viime viikolla pisteitä heikommalla esityksellä. Kaaduimme Pelicansin kiimaiseen puolustukseen ja kolmen tähden torjujaan Niko Hoviseen", kuittasi Räsäsen esimiehenä aiemmin työskennellyt Kärppä-käskyttäjä Hannu Aravirta. Kärpät kunnioitti jarrusentteri Henri Heinoa kentällisineen. Martin St. Pierren, Petr Tenkratin ja Juho Keräsen muodostama ykkösketju veti heti alkuun ensimmäisen ja kolmannen vaihdon, jotta isäntien varjostus olisi vaikeutunut. "Heinon kenttä nollasi Tenkratin ja kumppanit hyvin", Räsänen kehui. Kauden neljännen maalinsa tehnyt Tenkrat ohjasi Kärppien ainoan osuman ylivoimalla Mikko Lehtosen viivalaukauksesta. Ykkösvitja kuitenkin hävisi oman osuutensa tasakentällisin, koska isäntien jarruketjun Kari Sihvonen teki pelin avausmaalin St. Pierren huolimattoman purkuyrityksen seurauksena. Pelicans rankaisi käytännössä ylivoimalla Marko Luomalan aiheuttaman väärästä vaihdosta tulleen kakkosen ja Timo Helblingin turhan väkivaltaisuusjäähyn aikana. "Viisi peliä selvisimmekin ilman alivoimatakaiskua, kunnes Pelicans teki 3-1 kahden pakin (Mikko Lehtonen ja Vladimir Sicak) virheiden seurauksena", Aravirta kuittasi. Kuudennen ottelunsa Kärppien maalilla pelannut Ville Hostikka aloitti kautensa SaiPan paidassa Lahdessa puolitoista kuukautta sitten. Silloin taakse meni vain yksi laukaus. "Hostikan tilanne tarkistetaan Rauman ottelun jälkeen. Hyvältä on tähän asti näyttänyt", Aravirta totesi. "Hovinen otti maalillamme tärkeät kopit, kun piti. Hän oli tänään virkaveljeään parempi", kuittasi Räsänen Hostikkaan viitaten. Luomalan ja Kristian Kuuselan välissä sentterinä esiintynyt Ville-Matti Koponen pelasi ensimmäistä kertaa kasvattajaseuraansa vastaan. "Tästä pelistä ei muisteltavaa jäänyt. Pari ekaa vaihtoa vatsassa oli perhosia. Ymmärrän, että jouduin pari vuotta sitten lähtemään Pelicansista. En tehnyt tarpeeksi duunia enkä elänyt kuin ammattilainen", kommentoi kolmannen liigaottelunsa Kärpissä pelannut Kiekko-Laserin lainamies. Kärpät pelasi tiistaina Tapparan vieraana. Matka jatkuu lauantaiksi Raumalle Lukkoa haastamaan. Pavel Rosa oli Pelicansia vastaan sivussa polvivamman takia. "Vamma ei ole dramaattinen. Eiköhän Rosa pelaa heti joulutauon jälkeen", Aravirta totesi. Lahden koukkauksen positiivisin asia taisi jäädä bussin puolelle. "Kärpissä ei kukaan näistä matkoista valita, koska niihin on totuttu. Bussissa ehtii ainakin tutustua pelaajiin. Mukanahan on puolenkymmentä uutta kaveria, jotka ovat tulleet matkaan vasta viime viikkoina", kommentoi Aravirta Lahdessa ilmestyvässä Etelä-Suomen Sanomissa torstaina.