Raahelainen lääkäri Antti Hynninen voitti selvästi Pohjois-Pohjanmaan kokoomuksen puheenjohtajuuden piirin syyskokouksessa Haapavedellä lauantaina. Hän sai 23 ääntä, kun seuraavaksi kisassa tullut oululainen Reijo Sallinen joutui tyytymään 13 ääneen.
Ylivieskalainen yrittäjä Asko Männistö keräsi vain kolme ääntä ja neljäntenä ehdokkaana ollut siikajokinen Kaisu Tuomi sai vain yhden äänen. Tuomi oli ilmeisesti odottanutkaan isoa äänipottia, koska hän ei ollut vaivautunut edes kokouspaikalle.
Puheenjohtajan paikka tuli avoimeksi, kun piiriä kahdeksan vuotta vetänyt kansanedustaja Esko Kurvinen halusi jättää tehtävät jo muille. Kilpaa pidettiin ennakkoon tasaväkisenä, mutta Hynnisen voitto irtosi monen ihmetykseksi helposti.
Hynninen oli itsekin yllättynyt. "Olen hämmästynyt, että menin läpi jo ensimmäiselllä kierroksella", 38-vuotias Raahen seudun terveydenhuoltopiirin kuntayhtymän johtaja sanoi. "Oletin tätä tulosta vasta toisella kierroksella", hän naurahti. Ääniä Hynninen keräsi paitsi raahelaisilta myös nuorilta kokousedustajilta.
Nyt ei tarvinnut turvautua onnettareen kuten kahdeksan vuotta sitten, kun silloinen puoluesihteeri Maija Perho-Santala nosti Oulunsalossa pidetyssä piirikokouksessa hatusta Kurvisen nimen.
Antti Hynninen ei vetänyt voittopuheessaan suuria linjoja, mutta lupasi, että ensi vuonna kokoomus ei enää häviä vaaleja. Hän uskoo, että edelliset eduskuntavaalit menivät kehnosti, koska puolue profiloitui vain talousasioissa.
"Tämä on opettelua ja kontaktien luomista nyt", eduskuntaan viime vaaleissa yrittänyt Hynninen sanoi.
Politiikkaan raahelaislääkäri on tullut vasta aikuisiällä, mutta ei jätä hommaa piirin puheenjohtajuuteen. Hän aikoo yrittää eduskuntaan uudelleen, vaikka "piirin puheenjohtajuus ja kansanedustajaehdokkuus ovatkin ehkä vaikeasti koplattavia asioita".
Oulu tärkeä kokoomukselle
Uudesta puheenjohtajasta keskusteltaessa paikkakunnan merkityksestä puhuttiin paljon. Hynninen ei näe ongelmaa raahelaisuudessaan. "Oululla on vahva asema kokoomuksen toiminnassa", hän myönsi.
Hynninen pitää alueiden elinkelpoisena pysymisen ehtona palvelujen pysymistä kunnassa. "Uhkana on, että Oulun ympäristön kunnista palvelut häviävät. Silloin häviävät myös ihmiset", hän sanoi. Hynninen aikoo olla avoin johtaja, jolla on selkeä päämäärä.
Varapuheenjohtajiksi Pohjois-Pohjanmaan kokoomus valitsi Piia-Noora Kaupin ja Reijo Sallisen. Kauppi jatkaa entisellä paikalla, mutta Sallinen valittiin uutena - tosin vain vuoden tauon jälkeen.
Varapuheenjohtajuudesta taisteli myös Matti Johansson, mutta hän jäi rannalle 16 äänellään. Kauppi sai 37 ääntä ja Sallinen 27. Myös piirihallituksen kokoonpanosta äänestettiin ja kokous venähti pitkälle iltaan.
Puheenjohtajuudesta luopuneen Kurvisen lahjaksi aiottu kipsitaulu hajosi palasiksi ennen kuin lahjan vastaanottaja ennätti saada sen otteeseensa. "En koe lähtöäni noin sirpaleisena", Kurvinen nauroi.