Koripallo 1. divisioona, 5. puolivälierä, Kristika Turku–ONMKY 100–107 (40–58). ONMKY välieriin voitoin 3–2.
Turku
Jesse Räkköläinen on sanojensa mittainen mies. 21-vuotias pelaaja lupasi ensimmäisen puolivälierän jälkeen, että sarja kääntyy Ynnin eduksi.
Salon Vilppaan kasvatti tiesi, mistä puhui. Hän näki jotain, mitä moni muu ei nähnyt.
Räkköläisen ennustus kävi lopulta toteen viidennessä puolivälierissä. ONMKY voitti nykyhistoriansa ensimmäisen pudotuspelisarjan 1. divisioonassa ja eteni välieriin.
Ratkaisuottelussa oululaisjoukkueen suurin sankari oli Räkköläinen, joka kylvi tuhoa kotikonnuillaan. Laitahyökkääjä pohjusti vieraiden paraatin heittämällä avauspuoliskolla huimat 24 pistettä.
Räkköläisen käsi kävi kuumana, sillä hänen kokonaissaldokseen kirjattiin 31 pistettä: kakkoset upposivat 2/5, kolmoset 7/10 ja vapaaheitot 6/8.
Nuori mies oli parhaimmillaan oikeaan aikaan, sillä vielä perussarjassa hänen ottelukohtainen pistekeskiarvonsa pyöri 7,5 pisteen paikkeilla.
– Jessellä on ollut potentiaalia tällaisiin peleihin. Hän välittää joukkueestamme kovasti, mutta ei purista koskaan hampaat irvessä, vaikka paikka olisi kuinka kova tahansa, Ynni-luotsi Jussi Eskola sanoi.
Räkköläinen tarjosi Ynnille mieluisan alkutahdin, Shon Briggs saatteli homman maaliin asti. Koko ottelun uurastanut amerikkalaislaituri heilutti korisukkaa 42 pisteen verran.
Kun listaan lisätään konkari Brian Moultrie (19 pistettä), Ynnin tehonyrkki oli kasassa. Virhevaikeuksissa ollut pelintekijä Dedrick Basile jäi tällä kertaa seitsemään pisteeseen, mutta hän oli siitä huolimatta erinomainen.
– Hieno peli ja hieno sarja. Mielestäni oikea joukkue meni jatkoon, Eskola tiivisti.
Ynni kohtaa tiistaina alkavassa välieräsarjassa runkosarjan voittajajoukkueen Lahti Basketballin. Eskolan mukaan tilanne on monella tapaa herkullinen.
– Kristika oli meille etukäteen ajateltuna pahin mahdollinen vastustaja.
– Moni saattaa ajatella, ettei meillä ole mitään mahdollisuuksia Lahtea vastaan. Itse uskon vahvasti, että tulee todella tasainen sarja, joka ratkeaa jälleen vasta viidennessä ottelussa.