Suopotkupallon MM-kisojen suosio jaksaa hämmästyttää. Kisapaikat myytiin viime syksynä loppuun puolessatoista vuorokaudessa. Mukaan mahtuu 272 joukkuetta.
Hyrynsalmen Vuorisuon alueelle tulee ratkiriemukkaaseen tapahtumaan noin 5 000 seikkailuhenkistä potkijaa.
Kilpailusarjoissa on tietysti tosi meininki, mutta muissa sarjoissa mennään rennosti porukkahengen voimalla.
Suopotkupallo leviää myös maailmalle. Tänä vuonna Hyrynsalmella potkii 25 kansainvälistä joukkuetta Karibian ja Uralin vuoriston väliltä. Suopotkupalloa on näytetty taivaskanavilla noin 80 maahan.
Ensi perjantaina käynnistyviin kisoihin tulee viisi kansainvälistä TV-ryhmää, joista kuuluisin on Reuters.
Varsinaista seikkailuhenkeä on osoittanut Volgan latvoilta tuleva Penzan joukkue, joka köröttelee 3 000 kilometrin matkan epävarmalla bussilla. Yhtenä kesänä bussia ei Hyrynsalmella voitu sammuttaa, koska sitä ei olisi saatu käyntiin. Onpa joskus jääty taipaleellekin.
Sateinen alkukesä on tuonut järjestäjille ongelmia. Ensimmäistä kertaa kisojen kuusivuotisessa historiassa kaksi kenttää on jouduttu sulkemaan turvallisuussyistä.
Ojituksia on jouduttu lisäämään ja juoksutus on koko ajan käynnissä.
"Pari kenttää kastui niin upottaviksi, ettei sinne pelaajia uskalla päästää", sanoo kisojen pääorganisaattori, suoparoniksi nimitetty Jyrki Väänänen.
Vuorisuolle on tehty tilalle kaksi uutta kenttää kuivemmalle paikalle. Joka tapauksessa olosuhteet ovat vaativat ja vaihtomiehiä tarvitsee vaihtaa tiheästi.
Kainuun liitto
pelasti tapahtuman
Suopotkupalloa ja paria muuta tapahtumaa Hyrynsalmella pyörittää Kainuun paronit ry. joka kirjasi viime syksynä 2 000 euron tappiollisen tilinpäätöksen.
"Tapahtuma oli katkolla Hyrynsalmella, koska tukimarkoista ja kunnan tuesta ei ollut varmuutta. Lopulta Kainuun liitto tuli vahvasti kuvioihin mukaan ja kisat voidaan pelata Vuorisuolla."
"Tälle lajille olisi muualta ottajia löytynyt. Kun kuntakin tuli mukaan, jatkuvuus on taattu ja pääsemme syksyllä neuvottelemaan yhteistyökumppanien kanssa hyvissä ajoin."
Väänänen jatkaa, että suopotkupallo on alueen ylivoimaisesti näkyvin ja kansainvälisin tapahtuma. Yhteistyökumppaneille näkyvyys on taattu laajasti.
Väänänen painottaa, että koska suopotkupalloa on aina pelattu Pölhövaaran Vuorisuolla, tapahtumalle on kehittynyt tietty aitouden tunne.
Sitä todistaa se, että yli 90 prosenttia mukana olleista joukkueista palaa takaisin. Nyt jo myydään ensi kesän majoituksia.
Palloliitto auttaa
otteluohjelmissa
Suopotkupallo on tärkeä tapahtuma hyrynsalmelaisille yrittäjille. Kaupoille, huoltamoille, majoitusliikkeille ja takseille tapahtuma tuo joulun keskelle kesää.
Muutamana vuotena liikkeet eivät osanneet varautua suureen osanottajamäärään, niinpä makkara ja olut loppuivat kaupoista.
Väänänen tähdentää, että vaikka suopotkupallon joukko on rentohenkistä ja juhlamielistä, järjestyshäiriöitä ei ole koskaan ollut.
Järjestäjät ilmoittavat joukkueille, että poliisi on loppuviikosta puhalluttamassa kuskeja.
Suopotkupallon MM-tapahtuman kulut nousevat noin 120 000 euroon. Väänänen on järjestäjistä ainoa kokovuotista palkkaa nauttiva toimihenkilö. Kisojen aikana tarvitaan apuvoimia, muun muassa paikalliset urheilu- metsästysseurat tulevat mukaan ja tienaavat toimintaansa euroja. Autoliitto huolehtii paikoituksesta ja liikenteen ohjauksesta.
"Pyöritämme kisoja pienellä organisaatiolla, mutta kilpailujen aikana tarvitaan reilut 200 henkeä mukaan toimintoja hoitamaan."
Palloliitto huolehtii otteluohjelmat ja tulospalvelun. Erotuomarit tulevat Kajaanista. Pelejä on perjantaista sunnuntaina lähes 700.
Otteluaika on rajattu 2x13 minuuttiin, jotta kaikki pelit ehditään kolmessa päivässä viedä läpi.