Kalajoen edustalla kadonneiden hylkeenpyytäjien katoaminen oli väärinkäsitys. Kolmehenkiseen pyytäjäporukkaan kuuluneen Petri Pöyhtärin mukaan viikonlopun suuretsinnät aiheutti ryhmän sisäinen tietokatkos.
"Ilmoitin kotiväelleni lähtöpäivänä (torstai), että palaamme sunnuntai-iltana. Samoin toimi toinen kaveri. Kolmas ryhmän jäsenistä oli määritellyt paluuajankohdaksi lauantai-illan, eikä kertonut asiasta meille kahdelle", himankalainen Pöyhtäri kiteyttää harmistuneena.
Pöyhtärin kavereista toinen on Himangalta ja toinen Kalajoelta. Kolmikon jokainen jäsen on kokenut merenkävijä. Hätään hylkeenpyytäjät eivät joutuneet tälläkään kertaa.
"Suurin hätä oli, kun toisella kavereista kastui huopikas", Pöyhtäri alleviivaa.
Hylkeenpyytäjät saivat ensimmäisen kontaktin meripelastajiin sunnuntaina iltapäivällä, kun helikopteri kaartoi kolmikon veneen ylle Nahkiaisten majakan luona. Majakka sijaitsee noin 40 kilometriä Raahesta länteen.
"Mitään viestiä sieltä ei annettu. Ilmeisesti kopterin väki otti rekisteritiedot ylös ja varmisti, että kyseessä on heidän etsimänsä vene", Pöyhtäri sanoo.
Päivän aikana venekunta pääsi GSM-verkon kuuluvuusalueelle. Puhelimiin saapuneiden tekstiviestien myötä tilanne valkeni myös hylkeenpyytäjille, joiden huvialusrekisteriin merkityssä veneessä ei ollut kalastusaluksille pakollista meriradiota.
Myöhään lauantai-iltana alkaneeseen operaatioon osallistui kaksi lentokonetta, helikopteri sekä merivartioston ja meripelastusseuran veneitä. Suuretsintöjen loppulaskun maksaa valtio.