Euroopan huvipuistoissa laitteet ovat vuosi vuodelta suurempia ja hurjempia. Vuoristoradat ja vauhtilaitteet ovat välttämättömiä vetonauloja, sillä puistot kisaavat ihmisten vapaa-ajasta muiden kesän huvitusten rinnalla.
--?Suurimmassa osassa puistoja vierailijat ovat paikallisia. Kävijöiden houkuttelu joka vuosi uudelleen vaatii jatkuvaa uudistumista, sanoo Andreas Veilstrup Andersen, joka johtaa kansainvälisen huvipuistojärjestön IAAPA:n Euroopan jaostoa.
Järjestö arvioi, että Euroopan puistot investoivat vuosittain laitteisiin, palveluihin ja erilaisiin oheistapahtumiin lähes 400 miljoonaa euroa. Esimerkiksi Itävallassa avataan tänä vuonna "maailman ensimmäinen kaksoissilmukan tekevä vesiliukumäki" ja Saksassa mainostetaan "maailman nopeinta vuoristorataa".
Euroopassa alan ykköspaikkaa pitää Pariisin Disneylandista tunnettu Ranska, jossa puistoja on Suomeen verrattuna moninkertainen määrä. Euroopan huvipuistomaiden jätteihin lukeutuvat myös muun muassa Saksa ja Britannia.
Taantuma voi vielä tulla
Tanskalaiselle Veilstrup Andersenille Skandinavian huvipuistot ovat tuttuja. Hän on aiemmin työskennellyt Kööpenhaminan Tivolin johtoportaassa. Pohjoismaat pärjäävät hänen mielestään huvipuistojen laatukisassa mainiosti.
--?Suomessa, Ruotsissa ja Tanskassa huvipuistoissa käydään keskimäärin useammin kuin esimerkiksi Englannissa, hän kertoo.
Suuressa osassa eurooppalaisia teema- ja huvipuistoja viime vuosi sujui hyvin, koska taantuma lisäsi kotimaan matkailun suosiota. Disneylandin kaltaisilla suurilla, kansainvälisillä puistoilla on ollut vaikeampaa, koska niiden kävijöistä monet ovat ulkomaisia turisteja.
--?Tällä hetkellä tunnelma alalla on odottava. Huolena on, että talouskriisin vaikutukset iskevät viiveellä, Veilstrup Andersen sanoo.
Huvipuistojen edusmies sanoo kuitenkin odottavansa puistoille tuloksellista vuotta, mutta jättää arvioonsa säävarauksen. Ala ei ehkä ole ollut suhdanneherkin, mutta erittäin sääherkkä se on.
--?Sää on aina huoli tällä alalla, ja monin paikoin Eurooppaa on ollut vielä melko viileää.