Matkailun asiantuntijoiden mielestä huvipuistojen perustaminen Pohjois-Suomeen ei ole kannattavaa. Oulun seudun ja Lapin vähäinen väkimäärä ei riitä pitämään kävijämäärää sillä tasolla, että ne kattaisivat puiston ylläpitokustannukset.
Suomen kaikki viisi huvipuistoa sijaitsevat Etelä-Suomessa. Lähimpään huvipuistoon, Alahärmän Powerparkiin, on Oulusta matkaa melkein 300 kilometriä.
Oulun kaupungin matkailupalveluiden markkinointijohtaja Jouni Kähkönen ei pidä huvipuistoa Oulun seudulla tarpeellisena.
"Huvipuistotoiminnan ylläpito ole kaupungin eikä yhteiskunnan tehtävä. Kaupunki pystyy omalta osaltaan tukemaan huvipuiston toimintaympäristön pystyttämisessä, mutta en usko että kaupunki lähtisi osakkaaksi puistoon", Kähkönen kertoo.
"Toivotan ilomielin tervetulleiksi kaikki, jotka haluavat rakentaa Ouluun huvipuiston. Vuosien varrella on lukuisia ideoita esitelty, mutta mikään taho ei ole kuitenkaan vielä edennyt rakentamisvaiheeseen. Puiston pystyttäminen paikkoihin, kuten Alahärmä tai Vaasa, on mahdollista silloin, kun takana ovat suuret rahat. Silloin taloudellisella menestymisellä ei ehkä ole niin väliä", Kähkönen naurahtaa.
Oulun seudun väkiluku riittää pyörittämään ainoastaan pienempiä lasten puuhapaikkoja. Lapsiperheille alueella on niin Tiedekeskus Tietomaa, Hietasaaren Vauhtipuisto, teatteria kuin kotieläinpihoja.
"Oulussa on jo paljon tarjontaa lapsiperheille. Kaupungin pitäisi tulevaisuudessa keskittyä uusien kohteiden sijaan siihen, miten jo olemassa olevat palvelut tavoittaisivat lapsiperheet entistä paremmin", Hietasaaren vauhtipuiston toimitusjohtaja ja perustaja Kalle Komulainen summaa.
Etelä-Suomen huvipuistoilla sen sijaan asiakkaita riittää. Helsingin Linnanmäki kirjasi viime vuonna yli miljoona kävijää, ja Tampereen Särkänniemessä huvittelijoita kävi noin 700 000.
"Emme odota tänä kesänä merkittävää kasvua Särkänniemen kävijämääriin. Emme hankkineet täksi kesäksi uusia huvilaitteita, vaan pyrimme kehittämään alueen viihtyvyyttä ja ravintolapalveluja. Planetaarion ja Delfinaarion esitykset on myös uusittu", kertoo Särkänniemen toimitusjohtaja Olavi Joenpolvi.
Linnanmäen toimitusjohtaja Risto Räikkönen haluaa houkutella myös aikuisen väestön huvipuistoihin.
"Kilpailu tiivistyy koko ajan. Emme kilpaile niinkään Suomen huvipuistojen kuin Helsingin kaupungin muiden tapahtumien ja elämyksien kanssa. Pyrimme toki palvelemaan lapsiperheitä, mutta haluamme tulevaisuudessa houkutella paremmin aikuista yleisöä ravintolapalveluja, Uutta Iloista Teatteria ja puistoja kohentamalla. Pyrimme myös kohti ympärivuotista toimintaa", Räikkönen kiteyttää.
Tänä kesänä Linnanmäellä uutta on muun muassa teräksinen vuoristorata Kirnu ja perinteinen ihmislabyrintti Sokkelo sekä neljäulotteinen Panda-elokuva.
Linnanmäen uusista huvilaitteista Kirnu sai huonon alun.
"Se että asiakas loukkasi jalkansa, johtui Kirnun liian heikoista jarruista. Uudet jarrut on nyt asennettu, ja laite saadaan parin päivän sisällä uudelleen käyttöön", Räikkönen kertoo.
Huvipuistojen turvallisuutta kysyttäessä sekä Särkänniemen että Linnanmäen toimitusjohtajat ovat tiukasti samaa mieltä.
"Kaikki Suomen huvipuistot ovat turvallisia. Suureen kävijämäärään nähden puistoissa tapahtuu erittäin vähän onnettomuuksia", Särkänniemen Olavi Joenpolvi vakuuttaa.
