Kempele - Seinäjoki 0-1
Hurtti huumori ja rento fiilis ovat oivia aseita, jos niitä osaa käyttää. Kempeleen Kirin pesäpallojoukkue osaa: sunnuntaina Seinäjoen Maila-Jussit koki Oulun Lipon kohtalon eli täysi kolmen pisteen voitto jäi saamatta.
"Tämä joukkue on kasvanut kesän aikana valtavasti. Meihin ei keväällä uskonut kukaan, kun asetimme tavoitteeksi supersarjakarsinnat. Runkosarja oli raskas, mutta onnistuimme lopulta voittamaan sen. Nyt olemme näyttäneet, että puheet eivät olleet turhia", Kempeleen kapteeni Juha-Matti Ranta sanoi ylpeänä.
Kirin joukkueesta hurtti huumori näkyy katsomoon saakka: pelaaminen on hauskanpitoa eikä hartaushetken viettoa. Rumpuryhmä säestää katsomosta, ja kannustus tarttuu katsojiin.
"Tässä joukkueessa olen kokenut upeimmat hetkeni pesäpallossa: ensin Raksilassa Lippoa vastaan maanantaina kahden tuhannen katsojan edessä. Ja nyt kotona tuli vielä hienommat fiilikset, kun rikoimme 820 katsojalla kesän ennätyksen kuudella sadalla. Enpä olisi unelmissanikaan uskonut", Ranta naureskeli.
Juha-Matti Rannan lisäksi joukkueen toinen hengenluoja on jokerimörssäri Sami Saloranta.
"Sellaista miestä jokainen joukkue tarvitsisi. Sami on tehnyt valtavasti työtä joukkueen eteen myös kentän ulkopuolella", kapteeni kehui joukkuekaveriaan.
Supersarjan karsintaottelu Maila-Jusseja vastaan oli historiallinen Koskaan aikaisemmin seuran 92-vuotisen taipaleen aikana pesäpalloa ei Kempeleessä ole pelattu näin korkealla sarjatasolla.
"Seurajohdolle on nyt näytetty"
"Kempeleessä olisi nyt ainekset pieneen pesäpallobuumiin. Seurajohto on toivottavasti nähnyt, että joukkueesta on johonkin. Vaikka rahalliset panokset eivät olleet suuria, henkistä työtä on tehty valtavasti."
Juha-Matti Ranta mahtuisi useimpiin supersarjajoukkueisiin. Hän pelasikin viime kauden Imatralla.
"Katsotaan syksyllä, mitä tapahtuu. Tavoitteeni on kehittyä pelaajana mahdollisimman korkealle. Mutta tällä hetkellä tuntuu, ettei pesäpallo voi missään tuntua paremmalta kuin täällä", keväällä ekonomiksi valmistunut Ranta sanoo sopivan pyöreästi ennen neuvotteluja ensi kaudesta.
Omilla pelaajilla päästiin pitkälle
Kempeleen pesäpalloilun vahva taustavaikuttaja Ilkka Korpela katseli tyytyväisenä pitkää jonoa kahvinmyyntipisteessä.
"Kahdeksan omaa kasvattia, ja loputkin pelaajat lähialueelta. Aika hyvä menestys pienen paikkakunnan seuralle. A-pojat ottivat viidennen sijan ja jäivät vain täpärästi mitalipeleistä. Kempeleen Kirin isommilla pojilla meni siis tämä kesä hienosti", Korpela naureskelee.
Pesäpallojaoston sihteeri näkee karsintasarjaan pääsyn isona asiana.
"Loistava juttu nuorille, että he näkevät supersarjatason otteluja. Jo se on erinomaisen hienoa. Seuralla on valtavasti junioreita ja toimitsijoita, joille nämä ylemmän tason pelit ovat taatusti tarpeellisia palkkioita ja innostajia
"Kyllä tältä talousalueelta pitää yksi joukkue olla supersarjassa jo lajin kannalta. Toki Oulun Lipolla on siihen paremmat edellytykset kuin meillä, jos seura saa taloutensa kuntoon. Oulu on suurin kaupunki, jossa supersarjaa pelataan: elinmahdollisuudet ovat taatusti olemassa."
Jussit ratkaisi rutiinillaan
Seinäjoen Maila-Jussit otti kaksi pistettä ratkaisemalla toisen jakson rutiinillaan.
"Kiva se on muilta pisteitä nipistää, mutta olisi mukava saada niitä omankin pussin pohjalle. Emme tehneet isoja virheitä, mutta Jussit jaksoi puristaa rutiinillaan voiton. Marginaalit ovat pienet", Kempeleen pelinjohtaja Toni Seppälä totesi.
Kirin joukkueesta Sami Saloranta iski kaksi juoksua ja Vesa Pöytäkangas yhden.
Maila-Jussien sankariksi nousi kolme juoksua sivaltanut jokeri Juha Niemi.
Seinäjokisten pelinjohtaja Juha-Pekka Soini kehui ottelun tunnelmaa.
"Jos tällainen meno jatkuu, täällä pelataan superia varsin pian. Hieno fiilis, puitteet kunnossa."
Kempeleen Kirin kaikkien aikojen yleisöennätys 1 050 katsojaa pysyi vielä voimassa. Se on peräisin vuodelta 1987 suomensarjaottelusta Kiri - Lippo.