Suurta osaa huumemyrkytyksen saaneista voitaisiin auttaa pikaisella ensiavulla. Lamaavia aineita kuten heroiinia ottaneen tajunnan taso laskee helposti niin, että kieli painuu kurkkuun ja potilas tukehtuu.
- Jos potilasta ei saa hereille, hänet tulee kääntää vasemmalle kyljelle ja nostaa leukaa tai kääntää päätä taaksepäin. Sillä tavalla voitaisiin estää suuri osa huumemyrkytyksistä, sanoi Helsingin seudun yliopistollisen keskussairaalan (Hyks) ensihoidon osastonlääkäri James Boyd Lääkäripäivillä tänään.
Vuonna 2007 huumemyrkytyksiin kuoli 129 ihmistä, mutta niin sanottuja läheltä piti -tilanteita saattoi olla Boydin mukaan jopa kaksikymmenkertainen määrä.
Vakavissa myrkytystapauksissakaan ei kuitenkaan aina soiteta hätäkeskuksesta apua paikalle, koska ei esimerkiksi haluta joutua tekemisiin poliisin kanssa.
Varsinkin jos myrkytys johtuu keskushermostoa kiihottavista lääkkeistä, kuten amfetamiinista tai ekstaasista, ammattiavun pikainen paikalle saaminen on tärkeää. Näissä myrkytyksissä äkkikuoleman riski on korkea.