Suomalaisten huumekokeilut eivät ole Stakesin viimesyksyisen väestökyselyn mukaan enää yleistyneet. Kyselyn mukaan kaksi sadasta suomalaisesta oli käyttänyt jotain laitonta huumetta viimeksi kuluneen vuoden aikana. Joskus elämänsä aikana huumeita kertoi kokeilleensa joka kymmenes suomalainen.
Väestökysely kertoo kuitenkin, että huumeiden käyttö ja kokeilu on nyt kaksi kertaa yleisempää kuin vuonna 1992, jolloin huumeet olivat ensimmäistä kertaa mukana Stakesin alkoholi- ja huumetutkimusryhmän juomatapatutkimuksessa.
Kasvun taittuminen näkyy erityisesti pääkaupunkiseudulla ja nuorimpien ikäryhmien keskuudessa. Trendi näyttäisi olevan muuta Etelä-Suomen lukuunottamatta sama koko maassa. Erikoistutkija Pekka Hakkarainen muistuttaa, että monet huumeongelmat saattavat kasvaa vielä senkin jälkeen, kun ns. kokeilukäyttö väestötasolla näyttää jo hiipumisen merkkejä.
Esimerkiksi hoidon tarve voi kasvaa pitkään, vaikka kokeilut vähenevät. Sen sijaan kokeiluihin liittyvät huumekuolemat saattaisivat vähentyä nopeammin, jos väestökysely kertoo todellisesta suunnan muutoksesta.
Väestötutkimus kertoi myös sen, että nuoret altistuvat edelleen vahvasti huumeiden houkutuksille, sillä huumeiden käyttäjiä kuuluu nuorten tuttavapiiriin hyvin yleisesti. Alle 25-vuotiaista yli puolet tuntee huumeiden käyttäjiä. Kokeilut alkavat usein juuri tutussa kaveripiirissä.
"Väestökyselyt eivät myöskään paljasta huumeongelman todellista laajuutta, sillä vaikeimmin huumeongelmaiset ovat niissä aliedustettuina. Kysely ei esimerkiksi tavoita asunnottomia ja laitoksissa asuvia ja joka viides kovien huumeiden ongelmakäyttäjistä kuuluu näihin ryhmiin", sanoo Hakkarainen.
Stakesin kyselyyn vastasi viime syksynä lähes 1 800 yli 15 vuotiasta suomalaista. Vielä toistaiseksi Hakkarainen on tulosten tulkinnassa varovainen. Hän myöntää, että tällä kertaa haastattelututkimuksena tehty kysely voi antaa kaunistellun kuvan huumeiden käytöstä.