Huumekoirat hankitaan suoraan kenneleistä Tullin koirakoulun ja Hämeenlinnan poliisikoiralaitoksen suositusten perusteella.
Koulutus alkaa ennen ensimmäisen ikävuoden täyttymistä.
Sama ohjaaja on mukana koulutuksen alusta asti.
Noin vuoden mittainen koulutus jakautuu viiteen eri jaksoon koirakoulussa, joiden välillä tehdään "kotiläksyjä".
Koulutus perustuu palkitsemiseen, yleensä leikkiin.
Jos koulutuksen aikana huomataan, että koira ei jostain syystä sovikaan huumekoiraksi, se vaihdetaan.Vaihtamisen syynä on usein luusto-ongelmat tai muut koiran ominaisuudet.
Huumekoiran palvelee noin 8--9 vuotta.
Myös Oulun vankilassa on huumekoiria, joiden tehtävänä on estää huumeiden tulo vankiloihin.
Suomessa on yhteensä 14 huumekoiraa.