Viron mainetta leimaa maan kautta kulkeva huumekauppa, ja kansa on huolissaan huumeidenkäyttäjien suuresta määrästä. Pääosa Virossa käytettävästä heroiinista tulee Venäjältä, mihin se yleensä päätyy Tadzhikistanin kautta Afganistanista.
Seitsemän vuotta Viron aidskeskusta johtaneen ja nyt parlamenttiin valitun Nelli Kalikovan mukaan Virossa on vähintään 12 000 heroiininkäyttäjää. Heistä noin kolmasosa asuu pääkaupungissa Tallinnassa, kolmasosa Narvassa ja kolmasosa muualla Koillis-Virossa.
Lisäksi miedompien huumeiden käyttäjien määrä on vielä suurempi, ja heidän piiristään tulee lisää heroiininkäyttäjiä, Kalikova sanoo STT:lle.
Sosiaaliministeriön alaisuuteen kuuluvan aidskeskuksen johtajana Kalikova oli viranomaisille kova pähkinä. Hänen vuosia kestänyttä kritiikkiään hivin ja huumeiden ehkäisemistyön saamasta vähäisestä rahoituksesta pidettiin usein aiheettomana, sillä maassa oli kolme vuotta sitten vain satakunta hiv-positiivista eikä heroiinin leviämistä pidetty ongelmana.
Nyt tilanne on toinen. Koillis-Virossa suonensisäisten huumeiden käyttäjien keskuudesta syksyllä 2000 alkanut hiv-epidemia on laajentunut ympäri maan ja nostanut hiv-positiivisten määrän yli 3 000:n. Heroiinikin on löytänyt tiensä virolaiseen yhteiskuntaan.
"Vielä neljä vuotta sitten lähes kaikki Viron heroiininkäyttäjät olivat ei-virolaisia, nyt virolaisia on jo 20 prosenttia", Kalikova sanoo. Huumeidenkäyttäjien kansalaisuus selviää helposti esimerkiksi laajasta ilmaisesta neulojen vaihto-ohjelmasta.
Huumeongelman laajuus näkyy Viron rikollisuudessa. Poliisin mukaan heroiininkäyttäjistä on viime aikoina tullut rahan hankinnassa erityisen julmia, ja varkausyritykset johtavat usein raakoihin ryöstöihin ja tappeluihin. Helmikuussa kolme 16-18-vuotiasta huumeidenkäyttäjää tappoi Tallinnassa 20-vuotiaan ylioppilaspojan tavoitellessaan hänen kännykkäänsä. Uhreiksi ovat Tallinnan keskustassa joutuneet erityisesti teini-ikäiset pojat.
Viron huumepoliisi on viime kuukausina kertonut useista onnistuneista huumeidenvälittäjien pidätysoperaatioista. Uusi taktiikka on yrittää puhdistaa huumeista yksi kaupunginosa kerrallaan.
Poliisin mukaan huumeiden hankkiminen on muuttunut entistä paljon vaikeammaksi. Poliisin pelossa huumeita ei yhtä helposti enää myydä vieraille ihmisille, mikä hidastaa huumeiden leviämistä uusille käyttäjille, uskoo poliisi.