Jos Kajaanin tehtaan jälkihoito-ohjelmalla ei saada työpaikkoja ja konkreettisia tuloksia aikaan, kaupunginjohtaja Erkki Vähämaa on valmis huutamaan apuun isänmaata.
"Tehtaan lopettamisessa ei ole kysymys vain niistä yli 500 työntekijästä, vaan vaikutus on laajempi, arviolta kyseessä on 1 000--2 000 kainuulaisen työpaikka."
Kajaanin kaupungin ensi vuoden budjetti ei Vähämaan mukaan mene uusiksi, mutta menot joutuvat kylläkin tiukempaan syyniin. Kaupungin veroäyri on tällä hetkellä varsin korkea 19,5.
"En halua pelotella. Näillä pelimerkeillä meidän pitää selvitä. Taivas ei kerralla tipahda niskaan."
Kajaanin kaupungin sekä Kainuun maakuntahallinnon johto tapasi UPM:n johdon edustajia torstaina Helsingissä.Tapaamisessa käsiteltiin UPM:n Kajaanin paperitehtaan mahdollisen sulkemisen vaikutuksia Kajaanin seudulla ja Kainuussa.
Keskustelu UPM:n kanssa sujui Vähämaan mukaan rakentavassa hengessä. Keskustelussa UPM toi ilmi halunsa osallistua Kainuun aluetalouden aktiiviseen kehittämiseen oman liiketoimintansa puitteissa.
Keskiviikkona UPM:n vakuutti järjestävänsä Kajaanissa irtisanottaville sosiaalipaketin, joka tukisi uuden työn löytämisessä. Vähämaan mukaan jälkihoitotyön ensivaiheessa kaupunki perustaa rakennemuutostyöryhmän.
"Meille ei Helsingissä luvattu mitään, eikä me pyydetty mitään UPM:ltä. Sovimme yhdessä, miten etenemme, kun yhtiö aloittaa yt-neuvottelut. Varmistimme myös, että neuvotteluyhteys pelaa", Vähämaa kertoi heti aamuisen tapaamisen jälkeen.
Keskustelun aikana kartoitettiin myös mahdollisuuksia lieventää rakennemuutoksen työllisyysvaikutuksia Kainuun alueella. Kokouksessa käytiin läpi yhteistyömahdollisuuksia ja päätettiin jatkoyhteistyön organisoinnista.
Konkreettiset toimenpiteet on mahdollista käynnistää vasta UPM:n yt-neuvottelujen jälkeen tehtyjen päätösten varmistuttua.
Vähämaa uskoo, että Kajaanin tapauksessa UPM menee eteenpäin samoilla nuoteilla kuin se meni Voikkaalla.
"Voikkaan kokemuksia hyödynnetään ja tehdä asioita jopa paremmin", kaupunginjohtaja sanoo.
Tapaamiseen osallistuivat Vähämaan lisäksi kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Raimo Piirainen, maakuntajohtaja Alpo Jokelainen ja kansliapäällikkö Risto Hämäläinen. UPM:n edustajina tapaamisessa olivat toimitusjohtaja Jussi Pesonen ja teknologiajohtaja Pauli Hänninen, henkilöstöjohtaja Sakari Toivonen sekä uusien liiketoimintojen ja biopolttoaineiden kehityksestä vastaava johtaja Hans Sohlström.