Petri Huttunen liittyy kolmanneksi lenkiksi Suomen miesten salibandymaajoukkueen valmennusjohtoon. Huttunen, 33, tekee seuraa päävalmentaja Pasi Tilanderille ja valmentaja Mika Ahoselle.
Huttunen solmi muun valmennusjohdon tapaan toukokuun 2004 loppuun kestävän sopimuksen. Alkujaan maajoukkuevalmennuksen oli tarkoitus jatkaa samalla kolmikolla kuin viime kevään MM-kotikisoissa.
Tilander ja Ahonen kirjoittivat jatkosopimukset, mutta neuvottelut Petteri Nykyn ja Salibandyliiton kanssa eivät tuottaneet sopimusta. Niinpä Huttunen nousi Tilanderin kaavailuissa ajankohtaiseksi.
Huttunen lopetti pitkän pelaajauransa Helsingin MM-kisoissa. Hän toimii miesten 1. divisioonassa pelaavan SB Vantaan valmentajana yhdessä Mika Sandellin kanssa. Maajoukkueessa Huttusen vastuulle kaavaillaan puolustus- ja erikoistilannepelaamista, erityisesti ylivoimien suunnittelua.
Huttunen yllättyi tarjouksesta nousta maajoukkueen valmennusryhmään.
" En ollut valmistautunut tällaiseen tilaisuuteen", hän myönsi.
"Mietittyäni tulin tulokseen, että ei tämän parempaa foorumia eteen tule, ja päätin vastata myönteisesti. Tunnen toki valmentajat ja pelaajat, mutta alku menee vankasti opiskellessa", Huttunen tuumi.
Puolustajana pelannut Huttunen saavutti maajoukkueessa kaksi MM-hopeaa 1996 ja 2002, MM-pronssin 1998 ja EM-hopean 1994. Maaotteluita hänelle kertyi 41. SM-sarjassa Huttunen pelasi vuosina 1992—2002 kaikkiaan 225 runkosarjaottelua ja 63 pudotuspeliä. Huttusen ansiolistalla on kaksi SM-kultaa (HIFK, VFT), hopea (VFT) ja kaksi pronssia (Viikingit).