Säätieteilijöiden tuoreet hurrikaanivaroitukset ovat käynnistäneet uudelleen väittelyn ilmaston lämpenemisestä Yhdysvalloissa. Keskustelua virittää entinen varapresidentti Al Gore, jonka kampanjoinnista kertova filmi tulee elokuvateattereihin tällä viikolla.
Davis Guggenheimin ohjaama Epämiellyttävä totuus on dokumentti Goren nykyisestä elämäntehtävästä. Hävittyään vuoden 2000 presidentinvaaleissa George W. Bushille, Gore on kiertänyt Yhdysvaltoja ja ulkomaita puhumassa ilmastonmuutoksista.
Elokuva esitettiin viime viikonvaihteessa Cannesin filmijuhlilla. Myös kansan pariin Chicagossa jalkautunut Bush joutui vastaamaan kysymyksiin siitä. -- Tokkopa menen katsomaan sitä, Bush pyöritteli.
Valkoisen talon mukaan presidentti tiedostaa sen, että ihminen on omalla toimillaan vauhdittanut ilmaston lämpenemistä. -- Mielestäni meidän pitää sivuuttaa pohdinnat siitä, ovatko kasvihuonekaasut ihmiskunnan aiheuttamia, ja keskittyä kehittämään teknologiaa, joka parantaa elämämme laatua ja samalla suojelee ympäristöä, Bush muotoili kantansa Chicagossa.
Hurrikaaneja tulossa
Liittovaltion tutkijat julkistivat maanantaina ennusteensa kesäkuussa alkavasta hirmumyrskykaudesta. Viime vuoden kaltaista ennätyksellistä hirmumyrskykautta ei ole näköpiirissä, mutta asiantuntijat varoittavat jälleen 4--6 mahdollisesta voimakkaasta hirmumyrskystä. Erityisen huolestuttavaa on se, että uusi hurrikaani voi iskeä Yhdysvaltain eteläosiin Meksikonlahdelle. Hirmumyrsky Katrina ja sen jälkeiset tulvat aiheuttivat siellä viime syksynä 1 300 ihmisen kuoleman ja arviolta 100 miljardin dollarin aineelliset tuhot.
Katrinan jälkeen yhä useampi amerikkalainen asiantuntija on yhdistänyt ilmaston lämpenemisen ja voimakkaat hurrikaanit toisiinsa. -- Olemme samaa mieltä siitä, että ihmisen aikaansaama ilmaston lämpeneminen voi lisätä hirmumyrskyjen voimakkuutta. Suuri kysymys on kuitenkin se, kuinka paljon, kansallisen hurrikaanikeskuksen tutkija Christopher Landsea sanoi BBC-kanavalla.
Merivesi lämmennyt
Keskeiset amerikkalaiset asiantuntijat hyväksyvät sen tosiasian, että merenpinnan keskilämpötila on vuoden 1970 jälkeen noussut 0,4 asteella. Pintaveden lämpötila on yksi myrskyjen voimakkuuteen vaikuttava tekijä.
MIT-yliopiston professori Kerry Emanuel on tutkimuksissaan todennut, että Atlantilla riehuneiden hirmumyrskyjen voimakkuus on 30 viime vuoden aikana tuplaantunut. Hän yhdistää ilmiön ilmaston lämpenemiseen.
Jotkut amerikkalaistutkijat kuitenkin muistuttavat, että meriveden lämpötila oli korkea jo esimerkiksi 1920-luvulla, minkä jälkeen se laski 1970-luvulle tultaessa.
Gore, jonka monet uskovat harkitsevan ehdokkuutta vuoden 2008 presidentinvaaleissa, vaatii Bushilta kansakunnan johtajana yksiselitteistä kantaa. -- Olen itse isoisä ja hän on isä. Tämän ei pitäisi olla poliittinen kysymys. Hänen pitäisi kysyä tiedeakatemialta, vaikuttavatko ihmiset toimillaan ilmaston lämpenemiseen, Gore julisti.