Floridan länsirannikolle myöhään eilen iskeytynyt hurrikaani Charley on aiheuttanut suurta tuhoa. Viranomaisten mukaan ainakin 15 ihmistä on kuollut, ja kuolleiden määrän uskotaan nousevan jopa kymmeniin, kun murskautuneiden talojen ja asuntovaunujen rauniot saadaan raivattua.
Charley vaurioitti pahoin Punta Gordan, Fort Myersin ja Port Charlotten kaupunkeja. Jopa 65 metriä sekunnissa puhaltaneet Charleyn tuulet murskasivat asuntovaunuja, irrottivat kattoja, repivät puita ja kaatoivat sähkölinjoja.
Kymmeniä myrskyssä loukkaantuneita ihmisiä hoidetaan Floridan länsirannikon sairaaloissa. Noin kaksi miljoonaa floridalaista on jäänyt vaille sähköä.
Pelastustöitä on vaikeuttanut se, etteivät ambulanssit heti päässeet hakemaan loukkaantuneita, sillä tiet olivat hurrikaanin lennättämän rojun peitossa.
Pelastusviranomaiset pelkäävät löytävänsä useita kuolleita Punta Gordan pikkukaupungin 31 asuntovaunualueelta, joissa asuu tuhansia ihmisiä. Vain muutamat kaupungin rakennuksista eivät vaurioituneet hirmumyrskyssä.