Monesta asiasta Jarkko Hurme on jalkapalloilijana haaveillut, mutta tämä hetki on ollut puolustajalle hieman kaukaa haettu.
”Hyvä yleisö, Suomi tasoittaa! Maalintekijä numero 22 Jarkko...”, Olympiastadionin kuuluttaja aloittaa ja noin 25 000 suomalaista huutaa Hurmeen sukunimen.
Oululainen pääsi kaikkien yllätykseksi avauskokoonpanoon, kun Suomi kohtasi EM-karsintaottelussa Kreikan. Hän ampui puhtaalla potkulla komeasti Suomen 1–1-tasoituksen ottelun toisella jaksolla.
”Silmät kiinni ja täysillä sinne päin – niin kuin puolustajat tällaisissa tilanteissa tekee. Lähti aika hyvin nurkkaan. Kerrankin meikäläinen sai räjäyttää Olympiastadionin. Pääsen niin harvoin tekemään maaleja, ettei minulle tuli sen jälkeen blackout”, hän naureskeli.
Päävalmentaja Mixu Paatelaisen yllätysveto toimi, sillä OLS:n kasvatti pelasi erinomaisen ottelun. Maaottelu oli 28-vuotiaalle Hurmeelle vasta yhdeksäs. Hän oli nyt ensimmäisen kerran avauksessa karsintaotteluissa.
Hurme sai puolustuksessa Giorgios Samarasin sijasta vastaansa Kreikan ensikertalaisen Nikolaos Karelisin. Nuori hyökkääjä ampui Kreikan 1–0-johtomaalin, kun suomalaiset eivät saaneet purettua palloa oman rankkarialueen tuntumasta.
”Oli vähän kommunikaatio-ongelmia”, Hurme myönsi.
Oululainen totesi, että avauskokoonpanon paikasta oli puhetta jo harjoitusviikon aikana. Aggressiivisena, terävänä ja nopeana pelaajana hän teki ottelussa monta vahvaa nousua laidaltaan. Varovaisella taktiikalla aloittaneen Suomen laitapuolustajat saivat luvan nousuihin sen jälkeen, kun Kreikka oli siirtynyt johtoon.
”Sehän on meidän perusjuttu maajoukkueessa, että laitapuolustajat nousevat. Emme harjoitelleet sitä yhtään normaalia enempää.”
Hurmeen ensimmäinen läpimurto kuivui kokoon, kun hänen ensimmäinen kosketuksensa epäonnistui.
”Peruspakin tatsi”, mies vitsaili.
Suomi kohtaa tiistai-iltana Romanian. Lauantain esityksen perusteella on ihme, jos Hurme ei pidä avauskokoonpanon paikkaansa.
Myös päävalmentaja Paatelainen jakoi kiitosta laitapuolustajalleen.
”Jakke on hyvä pelaaja, jolla on loistavat ominaisuudet. Hänen terävyytensä ja halunsa voittaa kaksinkamppailuja ovat meille arvokkaita. Hän nousi juuri niin kuin pakin pitää meidän joukkueessamme nousta”, Paatelainen sanoi.
Lue myös henkilökuva Hurmeesta: Murhe pois, nauraa Hurme