Hannu Mannisen kauden neljäs voitto yhdistetyn maailmancupissa ei tullut helpolla, sillä Saksan Ronny Ackermann taipui kakkoseksi vasta maalisuoralla Itävallan Seefeldissä lauantaina.
Loppusuoralle tuovassa kurvissa parempiin asemiin päässyt Manninen oli sprinttikilpailun maalissa 0,5 sekuntia Ackermannia edellä.
Tshekin Ladislav Rygl nousi yllättäen kolmanneksi 5,3 sekuntia Manniselle hävinneenä. Kilpailua pitkään johtanut Todd Lodwick jäi lopulta kuudenneksi. Muista suomalaisista Jaakko Tallus oli 10:s ja Jouni Kaitainen 35:s.
"Piti tehdä kovasti töitä, ei päässyt löysäämään missään vaiheessa. Luotin loppukiriini, sillä se on aika varma", Manninen kertasi helpottuneena ratkaisuvaiheita.
Manninen pääsi jo mäkiosuudella inhimillisiin takaa-ajoasemiin, sillä 89,5 metrin hyppy toi 19. sijan ja minuutin eron kärjessä lähteneeseen Japanin Daito Takahashiin.
"En ole ihan tyytyväinen, hyppyni koekierroksella oli parempi. Kisahypyssä ponnistus suuntautui liikaa eteen ja loppulento oli vaikea. Pari metriä jäi puuttumaan", Manninen arvioi.
Mannisella ei
normaali olo
Ackermann pääsi ladulle kuudentena 22 sekuntia ennen Mannista, Lodwick neljäntenä 34 sekuntia ennen Mannista. Manninen hilautui väkevällä hiihdolla kärkipäähän ja loppukilometrit Lodwick, Manninen ja Ackermann muodostivat kärkikolmikon.
"Hiihto meni aika suunnitelmien mukaan. Todd oli yllättävän kova alussa ja ero kaventui hitaasti. Ronny pysyi yllättävän hyvin mukana. Mitään ratkaisupaikkoja en ollut valmiiksi katsonut", Manninen sanoi.
Lievästi kurkkukipuinen Ackermann oli Mannista tuoreemmissa voimissa, sillä saksalainen jätti torstaina Schonachissa hiihto-osuuden väliin. Manninen oli maaliin tullessaan kovin voipuneen oloinen, ja makasi maassa tovin ennen kuin vääntäytyi pystyyn.
"Tuntui kyllä tosi pahalta. Ei ollut normaali olo maalissa, ei ole vieläkään. En tiedä, olenko tulossa kipeäksi vai mihin suuntaan tämä on menossa, mutta olo ei ole normaali", Manninen mietiskeli palkintojenjakoseremonioista päästyään.
Mannista odotti Seefeldin maalialueella yhdistetyn maailmancupeissa melko harvoin koettava hässäkkä. Miestä riepoteltiin televisiohaastattelusta toiseen, nimmarinpyytäjää kerääntyi ympärille solkenaan ja pääsipä Manninen poseeraamaan paikallisen hiihtoseuran junioreiden kanssa ryhmäkuvaankin.
Tallusta ärsytti
hiihto-osuudella
Jaakko Tallus oli kymmenenteen sijaansa tyytyväinen. Hiihto-osuutta Tallus kuvasi ytimekkäästi ilmauksella "aika ärsyttävä".
"Pienet erot ja hirveä ruuhka. Pari kertaa itse meinasin kaatua ja pari kertaa kaveri kaatua", Tallus kuvasi ryppäässä hiihtoa.
Mäessä Tallus onnistui mukavasti, sillä 89,5 metrin hypyllä irtosi kahdeksas sija.
"Parannettavaa vielä on", suhteellisen tyytyväinen Tallus sanoi.
Manninen kasvatti eroa maailmancupissa ja johtaa Ackermannia nyt 26 pisteellä.
Sunnuntaina Seefeldissä kilpaillaan yhdistetyn normaalikilpailu.