"On se hämmästys vielä itsellekin, että pienestä villakasasta syntyy vaikka mitä!" Marika Halme nauraa heläyttää.
Ja mitä kaikkea käsityöyrittäjä loihtiikaan karstatusta, värjätystä lampaanvillasta veden ja mäntysuovan avulla, eli huovuttamalla? Sammakkoprinssejä, prinsessoita, lohikäärmeitä, lehmiä, poroja ja leijonia käsi- ja sorminukeiksi, hevos-, kissa- ja kukkakuvioin koristeltuja lapasia, korvaläppiä, päähineitä, huiveja, pukukoruja, kasseja, tohveleita, sisustustekstiilejä...
Uusia ideoita pulppuaa yrittäjän päähän kaiken aikaa. "Kun yhtä tekee, on toinen jo mielessä! Ei näitä niin paljon ennätä tehdä, että ideat ehtyisivät."
Muhoksen Leppiniemessä perheensä kanssa asuva Halme on ansainnut elantonsa käsityöyrittäjänä vuodesta 2001. Taiteilijaluonne kun on, ei Halme tyytynyt nimeämään yhden naisen yritystään Toiminimi Marika Halmeeksi. Yritys toimii nimellä pienet Oranssit, ja sen innoittajina olivat paitsi espanjalaisen surrealistin Joan Mirón maalaukset, myös Patentti- ja rekisterihallituksen säännökset - yrittäjän ensin ehdottomat vaihtoehdot Iso Vihreä ja Pieni Vihreä kun olivat rekisteriviranomaisen mukaan jo varatut.
Nimeä yrittäjä lähti pyörittämään ilonpilkahduksista - ajatuksesta Iso vihreä, jota pienet oranssit ympäröivät. "Niin sitten lopulta valitsin ne pienet Oranssit siitä ympäriltä. Nimi on osoittautunut hyväksi, sillä se jää ainakin mieleen", Halme kuvailee.
Oululaissyntyinen, nyt neljänkympin paremmalle puolelle ennättänyt Halme kiinnostui käsitöiden teosta jo pikkutyttönä. Yritystoimintaa Halme lähti virittelemään 1990-luvun lopussa. Perhe asui noihin aikoihin Tervolassa, ja ensimmäiset tuotteensa tuleva yrittäjä sai myyntiin Lapin käsi- ja taideteollisuusyhdistyksen myymälässä. Muhokselle perhe muutti yhdeksän vuotta sitten.
Nykyään yrityksen tuotteita on myynnissä useissa käsi- ja taideteollisuusalan myymälöissä, muun muassa Oulun Taito Shop Maakarissa. Verkkokauppaa yrittäjällä ei toistaiseksi ole.
Käsityöalaa Marika Halme on opiskellut Oulun Pikisaaressa. "Mutta tämä on sellaista työtä, että sitä ei opi kuin tekemällä."
Osalle Halmeen tuotteista on myönnetty Bothnia Desing -tuotemerkki. Sellaisen saadakseen tuotteen täytyy edustaa Pohjois-Pohjanmaalla valmistettua, laadukasta taidekäsityötä.
Viime vuodet Halme on myös opettanut Oulun kansalaisopistossa, ja parhaillaan hän vetää kahta kerran viikossa kokoontuvaa huovutusryhmää.
Muhoksen ja Oulun väliä yrittäjä reissaa onnikalla, ja matka kestää tunnin suuntaansa. Tästäkin hän osaa nauttia. "Olen siellä se hullu, joka virkkaa aina."