Noin puolet lasten huostaanotoista tehdään liian myöhään. Näin arvioivat pirkanmaalaiset sosiaalityöntekijät tuoreessa selvityksessä. Työntekijät olivat erityisen huolestuneita lasten tilanteesta.
Huostaanotetuista lapsista enemmistöllä oli psyykkisiä ongelmia ja ristiriitoja vanhempien kanssa. Heidän psyykkinen terveytensä oli selvästi huonompi kuin avohuollon piirissä olevilla lapsilla.
Selvityksen mukaan huostaanoton taustalla on usein vanhempien uupumusta, mielenterveys- tai päihdeongelmia.
Avohuollon asiakasperheissä oli usein ongelmia arjen sujumisessa ja taloudessa. Sen sijaan huostaanottotilanteessa ongelmat olivat yleensä kasaantuneet.
Selvityksen vuonna 2006 huostaanotetuista ja sijaishuoltoon sijoitetuista lapsista tekivät Stakes, Tampereen yliopisto ja Tampereen alueellinen kehittämishanke.