Huostaanotetulla lapsella on ikätovereitaan suurempi riski kuolla nuorena. Pelastakaa Lapset ry:n tutkimuksen mukaan suurin syy kuolemanriskin kohoamiseen on itsetuhoinen käyttäytyminen.
Riski kuolla nuorena on kohonnut sekä tytöillä että pojilla 15 ikävuodesta alkaen eli nuorten itsenäistymisen vuosina. "Tytöt reagoivat tämän aineiston mukaan vahvemmin huonoihin kotioloihin kuin pojat", kertoo tutkija Mirjam Kalland.
Huostaanotettuna olleiden 18–24-vuotiaiden naisten kuolleisuusriski oli ikäisiinsä verrattuna nelinkertainen ja miehillä kolminkertainen. Yleisimmät kuolinsyyt liittyivät päihteiden väärinkäyttöön, onnettomuuksiin sekä itsemurhiin.
Tutkimuksessa oli mukana yli 13 000 järjestön vuosina 1993–1997 huostaanottamaa lasta. Tarkemmin tutkittiin 234 lasta.
Yleensä lasten huostaanoton syynä olivat vanhempien päihteiden käyttö sekä vakavat mielenterveysongelmat. Joissakin tapauksissa nuori otettiin huostaan hänen omien ongelmiensa takia.
Kolme neljäsosaa lapsista oli kokenut vakavaa fyysistä tai psyykkistä laiminlyöntiä ennen huostaanottoa ja noin kolmannes kärsinyt perheväkivallasta.
"Tavallinen kuvio perheessä on, että uhataan tappaa lapsi – se kuuluu normaaliin kielenkäyttöön", Kalland sanoo.
Ennen Pelastakaa Lasten sijoitusyritystä lapsi oli yleensä yritetty sijoittaa kahteen kertaan. Pahimmillaan lapsen sijoittamista takaisin kotiin oli kokeiltu yli 30 kertaa.
Murrosikäisten ja pienten lasten huostaanottojen määrä on viime vuosina lisääntynyt rivakasti. Vuodesta 1995 vuoteen 1999 huostaanottojen määrä lisääntyi kuutisen prosenttia noin 6 500:sta lähes 6 900:een. Viime vuoden luvut eivät ole vielä valmistuneet.
Mirjam Kallandin mukaan ongelmien varhainen havaitseminen edellyttää, että tarjolla on riittävästi ei-leimaavia palveluita, kuten neuvoloita ja lapsiperheiden kotipalvelua. Myös psykiatrian avo- ja laitospalveluita pitäisi olla tarpeeksi. Pelastakaa Lasten pääsihteeri Juha Eskelinen toivoo, että lastensuojeluasia otettaisiin vakavasti. Resursseja pitäisi suunnata strategisesti tärkeisiin kohtiin, kuten raskausaikaan ja lapsen aikuistumisvaiheeseen. – Kaupungistuminen on johtanut siihen, että perheyhteisö on hajonnut. Aikaisemmin neuvolan täti tunsi lähes jokaisen asiakkaansa, Eskelinen sanoo.