Gordon Brown nousi Britannian pääministeriksi, kun Tony Blair väistyi kesällä 2007. Tätä oli edeltänyt vuosien valtataistelu.
Glasgow’n liepeillä Skotlannissa syntynyt Brown häikäisi kyvyillään jo nuorena ja aloitti opintonsa Edinburghin yliopistossa 16-vuotiaana. Hän on yksi harvoista Britannian huippupoliitikoista, joka on kouluttautunut Cambridgen tai Oxfordin ulkopuolella.
Historiaa opiskellut Brown oli työväenpuoleen nouseva tähti jo 1980-luvulla, mutta hän jäi tuolloinkin itseään kaksi vuotta nuoremman, karismaattisen Blairin varjoon. Brownin mainetta ovat rasittaneet muun muassa brittiparlamentaarikkojen kulukorvausskandaali ja lama.
59-vuotias Brown on naimisissa pr-konsultti Sarah Brownin kanssa. Heillä on kaksi poikaa. Parin esikoistytär menehtyi pian synnytyksen jälkeen vuonna 2002.