SM-liiga
TPS-Kärpät 5-3
(4-1, 0-1, 1-1)
Turku Kärppien hyväkään loppupeli ei riittänyt paikkaamaan kuuden ensimmäisen minuutin täydellistä sekoilua. TPS taisteli Kärppien kustannuksella ensimmäisen kolmen pisteen voittonsa sitten lokakuun 10. päivän.
TPS oli voittanut Kärpät myös vierasottelussaan, joten Kärpillä on tuplarevanssin paikka joukkueiden kohdatessa uudelleen Turussa jo runsaan kolmen viikon kuluttua.
Kärppien alkuminuuteista voi käyttää aivan varauksetta sanaa katastrofaalinen. Jo toisessa vaihdossa TPS:n Aki Uusikartano purjehti vapaasti läpi kärppäviisikon puolustaja Ossi-Petteri Grönholmin tehdessä vain kunniaa. Muutamaa vaihtoa myöhemmin Aki Berg pääsi puolustuksen sekoillessa tälläämään ruuhkan takaa TPS:n toisen maalin.
Mikko Alikosken jäähyn aikana tuli kolmas takaisku. Kärppiä odotti maalin aikana vielä Oskari Korpikarin 2+2 minuutin rangaistus, josta ensimmäinen kakkonen purkautui maaliin. Tämän jälkeen Petri Koivisto maalilla vaihdettiin Tuomas Tarkkiin.
Kaiken huipuksi onnistui Ilkka Mikkola Kärppien pelatessa kolmella kenttäpelaajalla iskemään purkukiekon yli reunuksen. Pitkä kahden miehen vajaapeli kuitenkin onnistui ja Kärppien ryhtiliike alkoi. Dmitri Jushkevitshin siniviivaveto kavensi tilanteen 3-1:een ja antoi toivoa.
Ville Vahalahti lisäsi kuitenkin Tomas Plihalin housujen kautta TPS-johtoa vielä maalilla.
Ortiolla kelpo
debyytti
TPS:n maalissa debytoi 18-vuotias Joni Ortio, jonka isä Kai Ortio pelasi aikanaan sekä TPS:ssä että Kärpissä. Ortio sai ensimmäisen sulan hattuunsa torjuttuaan erän päätteeksi Kimmo Koskenkorvan avopaikan.
Toisessa erässä ote siirtyi Kärpille. Turvatakseen nuoren maalivahtinsa avauspeliä TPS:n puolustus eliminoi kuitenkin hyvin tekopaikat. Kärppien kavennus tuli taas siniviivalta, nyt Teemu Aallon tekemänä.
Kolmannessa TPS ei onnistunut purkamaan Kärppien pitkää painostusta, jonka päätteeksi Tomi Pekkala toi joukkueensa jo maalin päähän.
Seuraavaksi sankarin viittaa sovitettiin Tuomas Tarkille, joka torjui Tomas Plihalin läpiajon kesken Kärppien painostuksen. Jatkossa Kärpät myllytti, mutta Ortio hoiti muun muassa Vesa Viitakosken lähiohjauksen.
Maalivahdin vaihto kenttäpelaajan ei tuonut Kärppien kaipaamaa tasoitusta, vaan Ville Vahalahti iski sinetin tyhjiin.
Viuhkolan
poissaolo näkyi
Jari Viuhkolan puuttuminen oli spekuloinnin aihe jo ennen ottelua. Hänen paikkansa ykkösketjussa täytti Pekka Saarenheimo.
"Viuhkolan puuttuminen ei näkynyt pelaamisessa. Vahva pelaaja oli poissa, mutta meidän pitää pystyä tulemaan toimeen ilmankin. Se on paikattava hyvällä yhteistyöllä", valmentaja Matti Alatalo perusteli.
Kuitenkin Viuhkolan puuttuminen varmaan näkyi. Sen huomasi ainakin ylivoimapelissä, joka jäi nyt tuloksettomaksi. Tosin mahdollisuuksiakaan ei ollut kuin kolmesti.
Kärppien ainoan kuviomaalin juoni Juha Kiilholman ketju. Paras puolustussaldo oli parilla Juho Jokinen- Teemu Aalto. Tuomas Tarkki sulki hyvin maalinsuun.
"TPS:llä oli hyvä alku. Meillä oli pää muualla, ehkä vielä hotellissa. Lahjoja annettiin todella paljon. Loppukiri oli hyvä, mutta hyväkään kiri ei riittänyt tällaisen alun jälkeen. Emme pystyneet parempaan", Alatalo tuhahti.
TPS-luotsi Kai Suikkasen kasvoilta kuvastui helpotus.
"Taistelu oli loistavaa, nyt oli sydän mukana. Toki olemme pelanneet paremminkin kuin tänään, mutta nyt ei sössitty missään vaiheessa. Ortiolla oli iso paikka maalivahtina. Sen hän hoiti hyvin. Ekan erän jälkeen meinasi ote hetkeksi hiipua, mutta onneksi kävi näin", Suikkanen huokaisi