Suurin osa Venezuelan presidentin räväköistä lausunnoista on suunnattu Yhdysvaltoja vastaan, jonka edellistä presidentti George W. Bushia pahisten puolustajaksi leimautunut Hugo Chávez kutsui paholaiseksi. Yhdysvallat on kuitenkin varonut provosoitumista, sillä Chávez on kaikesta omituisuudestaan ja vallankaappaustaustastaan huolimatta demokraattisesti valittu presidentti.
On myös arveltu, että Chávez pyrkisi värikkään esiintymisensä ja kohulausuntojen avulla suuntaamaan venezuelalaisten huomion pois maan todellisista huolenaiheista. Pelottelu Yhdysvaltain ja Kolumbian yhteisesti kaavailemalla sotilasiskulla Venezuelaan saa kansalaiset kenties unohtamaan arkipäivän harmit, kuten sähkökatkot ja veden säännöstelyn.
Venezuelan talous nojaa vahvasti maan öljyvarantoihin, mutta öljystä saadut tulot ovat tänä vuonna laskeneet kymmeniä prosentteja. Inflaatioprosentti on lähes 30. Vakava pankkikriisi horjuttaa jo ennestäänkin vaikeuksissa ollut taloutta. Kaikki tämä on heijastunut myös Chávezin hallinnon nauttimaan suosioon. Chávezin kannatus tipahti lokakuussa alle 50 prosenttiin, ensimmäisen kerran sitten hänen valtaantulonsa vuonna 1999.
Mielipidetiedustelujen mukaan vain 35 prosenttia aikoo äänestää ensi vuoden vaaleissa Chávezin liittolaisia. Opposition kannalla on 46 prosenttia vastaajista. Peräti 75 prosenttia haastatelluista piti kansannousua mahdollisena.