Oikeuskanslerin huomautus nimeltä mainitulle henkilölle ei ole olankohautuksella kuitattava asia, muistuttaa oikeuskanslerinviraston osastopäällikkö Risto Hiekkapelto. Hän toimi ministerin tehtävät jättänyttä Suvi Lindeniä (kok.) koskevassa asiassa esittelijänä.
”Juridisesti kyse on laillisuutta valvovan viranomaisen toimenpiteestä, jossa huomautetaan tässä tapauksessa ei lain mukaisesta menettelystä. Huomautus ei missään nimessä ole luokiteltavissa lieväksi toimenpiteeksi.”
Politiikassa edellisen oikeuskanslerin huomautuksen sai vuonna 1998 ministeri Terttu Huttu-Juntunen (vas.) kuorma-auton kuljettajien työehtosopimuksen yleissitovuuden määrittelyyn liittyneessä asiassa.
Huomautusta lievempi menettely on oikeuskanslerin kehotus ”kiinnittää huomiota hyvään hallintotapaan”. ”Se on ohje siitä, että jotakin on tehty väärin, älkää tehkö uudestaan väärin. Se kohdistuu paitsi taholle, joka väärin on tehnyt, myös muille vastaavia päätöksiä tekeville.”
Huomautusta voimakkaampi toimenpide on vakava huomautus, jollaiset ovat hyvin harvinaisia. Jos tapaus luokitellaan erittäin törkeäksi, siirtää oikeuskansleri asian poliisille. Silloin syyttäjä päättää siitä, nostetaanko asiassa virkarikossyyte ja oikeus päättää, onko asianosainen moiseen syyllistynyt.
Kovimman luokan toimenpide on valtakunnanoikeus, johon on viimeksi haastettu entinen ministeri, kansanedustaja Kauko Juhantalo (kesk.), joka sotki keskenään omat liikeasiansa ja poliittisen päätöksenteon.