Huoltoasemayrittäjä Martti Merjonen on syystäkin haikealla mielellä. Oulun keskustan ainoa palveleva huoltoasema Aleksanterinkadun Teboil suljetaan 31. joulukuuta 2002. Polttoaineiden myynti pitää lopettaa jo tänään maanantaina puolelta päivin, jotta kaikki turvallisuustekijät tulevat huomioitua.
"Tuntuu hölmöltä, että 14 vuotta vanha tiilitalo joudutaan purkamaan. Vappuna 1988 tässä avattiin uusi asema, vihkiäiset olivat joskus kesällä. Meille maalattiin tähän huljakkaat näkymät. Parkkitalo piti rakentaa ihan meidän päälle. Anturatkin on tehty sitä varten, että sen voisi rakentaa", Merjonen muistaa.
"Se oli sellainen ison maailman ajatus parkkitalosta ja asioinnista. Nyt kaikki ollaan viemässä kallioparkkiin ja tähän tulee hotelli- ja elokuvakeskus. Turussakin toimii Yliopistonkadulla huoltamo liiketalon alakerrassa. Tämä talo olisi kyllä kestänyt vielä kymmeniä vuosia."
Merjonen hämmästelee huoltamonsa lopettamista nyt, kun kaupungin keskustaan on tullut muutamassa vuodessa 2 000 asukasta lisää. "Stockmannin vaikutus näkyy meilläkin. Väkeä tulee jo kauempaakin. Taivalkoskelaisetkin käyvät katsomassa Stockmannin kahvion hinnat ja tulevat sitten meille. Asiakkaita on tullut hurjasti lisää."
Haastattelun välissä on aina joku kysymässä, mitä maksaa tämäkin tavara loppuunmyynnissä. "Se on 20 euroa. Minä huudan kassalle", Merjonen sanoo asiakkaalle, joka on löytänyt hyllystä kaasupullon säätimen ja letkut.
Palvelua ruutukaavan
ulkopuolelta
Martti ja Sinikka Merjosen kasatessa kamppeensa keskustaan jää vain yksi paikka missä tankata. Se on Lävistäjän kylmä asema. Jos haluaa palvelua, pitää mennä ruutukaavan ulkopuolelle.
"Meiltä on saanut huoltopalvelut ja pesut. Hotellit ovat hakeneet meiltä apua asukkaidensa autojen käynnistysvaikeuksiin. Milloin on akku tyhjä, milloin valot ovat jääneet päälle. Joskus on jäänyt avaimet sisälle. Avun on saanut kohtuullista taksaa vastaan. Jos auto näkyy huoltoasemalle, on peritty kymppi. Vähän kauemmaksi matkakulut lisäävät hintaa 15-20 euroon. Onpa autoja jouduttu hakemaan Maikkulaa myöten", Merjonen kertoo.
"Nyt tämä palvelu loppuu. Poliisi ei autoja avaa. Hinaus- ja lukkoliikkeet laskuttavat aivan toisella tavalla. Meillä on ollut nopeus ja hinta samassa paketissa."
"On tässä huoltoasemalla ollut epävirallinen infopistekin, johon kaupunki on tuonut Oulu-esitteet. Info-kylttiä ne eivät meille kylläkään koskaan antaneet. Ei tämä pelkkä bensapaikka ole ollut."
Ihmisiä jää
työttömäksi
Martti Merjosta harmittaa keskikaupungin asukkaiden palveluiden heikentymisen lisäksi se, että kahdeksan henkilöä jää työttömäksi. Kolme on Merjosia. "Vieraita meillä on viisi. Autoteknikko, kaksi huoltamomyyjää ja kaksi kahviotyöntekijää. Pitkäaikaisimmat työntekijät ovat olleet 27 vuotta samalla paikalla, kun tässä oli ennen meitä sellainen pieni bensakioski."
Merjonen myöntää, että koko ajan hänellä on ollut tiedossa vuokra-ajan umpeutuminen vuoden 2002 lopussa. "Suunnitelmat vain näyttivät tälle paikalle niin hyviltä. Kyllä tässä tuntuu siltä, että on vedetty reilusti höplästä. Asemakaavassa oli, että talo voi jatkaa."
"Tämä harmittaa aikalailla omasta, henkilökunnan ja ennen kaikkea Oulun keskustassa asuvien kannalta. Luottamushenkilötkään eivät huomanneet, että palvelut menevät pullisteltaessa Oulun uljautta hotellien ja 7-9 kankaan elokuvakeskuksen kanssa", Merjonen sanoo.
Merjoset eivät aio enää ryhtyä huoltamoyrittäjiksi uudessa paikassa. Yrittäminen on kuitenkin sen verran verissä, että virityksiä ravintola-alalle on. "Oulussa pienyrittäjien kohtelu on tällaista. Jotakin kuitenkin pitää keksiä. Jos ei muuta, niin eläkkeelle. Akussa olisi kuitenkin poweria."
Sitä, että Teboil oli aikoinaan leimallisesti neuvostobensan välittäjä, Merjonen ei enää jaksa uskoa syyksi huoltoasemansa karuun kohtaloon. "Tai mistä sitä tietää, jos jossakin olisi jotakin jäänyt kaiverrukseen kunnallisissa hommissa."
Merjosilla on aikaa helmikuun puoliväliin saakka purkaa vuokralaisena omistamansa laitteet talosta ennen kuin omistaja Teboil Oy aloittaa tontilla talon ja säiliöiden purut. Purkutöille on aikaa kesäkuun loppuun. Tuohon mennessä mahdollisesti saastuneet maatkin on vaihdettu.
Huoltamon tuoreet laitteet menevät toisaalle TB-ketjussa tai pienille korjaamoille. Pesukoneiden ja jarrudynamometrien purku ei ole ja myynti eivät ole yhtä yksinkertainen juttu kuin muutamalla pultilla kiinni olevien rengaskoneiden. "Tämä oli Oulun seudun TB-asemista uusin. Polttoainetta myytiin siinä kaksi miljoonaa litraa vuodessa."