Kotoiset ympäristöuhkat huolestuttavat suomalaisia vähemmän kuin kolmetoista vuotta sitten. Tilastokeskuksen kokoaman Ympäristötilasto 2002:n mukaan esimerkiksi ilman saastumisesta on huolissaan 40 prosenttia suomalaisista, kun siitä edelliseen vastaavaan tutkimukseen osallistuneista 60 prosenttia oli erittäin huolissaan.
On kuitenkin huomattava, että myös pulma on pienentynyt. Päästönormit ovat tiukentuneet. Teollisuuslaitosten piippuihin on laitettu suotimia. Yrityksissä ymmärretään muutenkin ympäristönsuojelun merkitys entistä paremmin. Vahinkoja sattuu yhä, mutta huomattavasti vähemmän kuin menneinä vuosikymmeninä.
Myös reippaasti alentunut huoli ydinjätteistä pohjautuu muuttuneisiin tosiasioihin. Edellisen tutkimuksen aikaan jätteiden loppusijoituksesta vasta kiisteltiin. Nyt tiedetään, että suomalaisten ydinvoimaloiden jätteet kapseloidaan ja sijoitetaan syvälle kalliovarastoon. Tuolloin oli lisäksi tuoreessa muistissa vuonna 1986 sattunut Tshernobylin ydinturma. Muistikuvan haalistuminen näkyi keväällä eduskunnan uudelle ydinvoimalalle antamana hyväksyntänä.
Öljyvahingot ovat suomalaisten mielestä nyt suurin uhka ympäristöllemme. Sekin perustuu kokemukseen. Öljyvahinkoja on viime vuosina koettu aivan liian usein niin merellä kuin maallakin. Huolta nostanee se, että Venäjä on jo avannut yhden öljysataman ja rakentaa toista Suomenlahden pohjukkaan. Suomenlahden kasvavat laivaruuhkat lisäävät öljyonnettomuusriskiä.
Jo melko pienet öljymäärät voivat turmella herkkää pohjoista rantaluontoa kohtalokkaasti. Öljyä hulahtelee meriveteen sekä laivoista että jalostamoilta. Kumpikin päästölähde pitää tulpata tehokkaasti. Siinä auttavat nykyistä ankarammat sanktiot, tiukemmat tekniset vaatimukset ja tehokkaampi valvonta.
Vanhojen öljysäiliöiden tarkistus ja tarpeettomiksi käyneiden ylös kaivu on melko kallista puuhaa. Vielä kalliimmaksi kuitenkin käy, jos pohjavedet turmeltuvat. Liikennetiheyden kasvu edellyttää öljyn maakuljetusten turvallisuudesta huolehtivilta yhä suurempaa huolekkuutta. Valppaus vahingon ehkäisyssä on paljon viisaampaa kuin valppaus vahingon pakottamana.
Maailmanlaajuiset ympäristöuhkat painavat suomalaisia enemmän kuin kotoiset. Sekin on johdonmukaista. Maapallo on kansojen yhteinen. Saasteet ja niiden vaikutukset eivät tunne rajoja. Maailman sääolojen turmeltuminen, myrskyjen ja ilmaston oikkujen lisääntyminen on onnettomuus meillekin.
paakirjoitus@kaleva.fi