Taantuma ajoi perjantaina sadattuhannet ihmiset kaduille osallistumaan vapunpäivän mielenosoituksiin ja marsseihin eri puolilla Eurooppaa. Monissa maissa mieltä osoitettiin kasvavaa työttömyyttä vastaan. Saksassa, Turkissa ja Kreikassa muutamat sadat mielenosoittajat ottivat yhteen poliisin kanssa.
Ranskassa sadattuhannet protestoivat presidentti Nicolas Sarkozyn talouspolitiikkaa vastaan. Isot ammattiliitot yhdistivät voimansa marsseihin ensimmäistä kertaa toisen maailmansodan jälkeen.
Berliinissä ja Hampurissa ainakin 50 mellakkapoliisia loukkaantui, kun vappuaatto päättyi rajuihin yhteenottoihin nuorisojoukkojen ja poliisien kanssa. Kapitalismin vastaisia iskulauseita huutaneet mielenosoittajat sytyttivät tuleen roskalaatikoita ja autoja. Kymmeniä pidätettiin.
-- Kukaan ei olisi voinut kuvitella, että (talous)kriisistä tulisi näin syvä. Mitään valoa ei näy tunnelin päässä, sanoi DGB-ammattiliiton johtaja Michael Sommer Berliinissä väkijoukolle.
Vapunpäivänä 5 000 saksalaista poliisia varautui vesitykein äärioikeistolaisten ja vasemmistolaisten ryhmien mielenosoituksiin.
Työttömyys koettelee Turkin nuoria
Istanbulissa poliisit käyttivät vesitykkejä ja kyynelkaasua mielenosoittajia vastaan. Nuoret miehet heittelivät poliiseja polttopulloilla ja rikkoivat pankkien ja supermarkettien ikkunoita.
Noin joka kolmas nuori on Turkissa vailla työtä, ja viranomaiset pelkäävät taantuman synnyttävän maassa levottomuuksia.
-- Kaduille lähteneet ovat työttömiksi jääneitä. -- Vaikeaa on kaikkialla, mutta Turkkiin tämä on iskenyt kovasti, elokuvaohjaaja Mehmet Guleryuz kommentoi.
Suuria mielenosoituksia järjestettiin vappuna myös Itävallassa ja Espanjassa. Espanjassa hallitus arvioi, että lähes joka viides työikäinen on vailla työtä ensi vuonna.
Moskovassa noin 2 000 kommunistipuolueen tukijaa kerääntyi yhteen heiluttaen Neuvostoliiton lippuja ja vaatien kommunismin paluuta. Ay-liikkeen marssin iskulauseissa vaadittiin työtä, palkkoja ja kunnon elintasoa. Pietarissa poliisi pidätti yli sata äärioikeiston ja siirtolaisvastaisten ryhmien jäsentä, kun nämä yrittivät osoittaa mieltään.
Ruotsissa oppositiojohtaja Mona Sahlin suomi vappupuheessaan porvarihallitusta ovien sulkemisesta. Jos sosiaalidemokraatit pääsevät seuraavissa vaaleissa valtaan, taataan nuorille avoimet ovet työpaikkoihin, asuntoihin ja koulutukseen, lupasi Sahlin. Eläkeläisille hän lupaili keveämpää verotusta.