Heikki Kovalaisen raju ulosajo kaiversi Kimi Räikkösen mieltä formula ykkösten Espanjan gp-kilpailussa. Paalulta voittoon ajanut Ferrari-pilotti Räikkönen oli huojentunut saatuaan tiimiltään kisan kuluessa tiedon siitä, että suomalainen kilpakumppani on kunnossa.
"Se oli hyvä uutinen. Sen jälkeen ei tarvinnut miettiä muuta kuin omaa ajamista", Räikkönen sanoi.
Ajotouhuissa Räikkösellä ei ollut isoja murheita. Jo Espanjan gp:n harjoitukset osoittivat puhkaistulla nokalla varustetun Ferrarin istuvan mainiosti suomalaisen ajotapoihin. Viime viikon testeissä Barcelonassa autoon löytyivät myös Räikköselle mieleiset säädöt.
Räikköselle kisan ainoa kriittinen hetki oli startti. Kolmosrivistä lähtenyt Ferrari-tallitoveri Felipe Massa rynnisti avausmutkassa rinnalle, mutta Räikkönen piti pintansa. Hän johti kisaa koko matkan ja kuittasi nimiinsä myös kilpailun nopeimman kierroksen.
"En ottanut parasta mahdollista lähtöä, mutta muuten kaikki meni hyvin", Räikkönen hymyili.
Kuluvan kauden toisen ja uran 17. gp-voiton ajanut Räikkönen joutui toisen varikkovisiitin jälkeen toviksi ruuhkaan, mutta sekään ei estänyt hänen voittoaan. Massa täydensi Ferrarin kauden toisen perättäisen kaksoisvoiton hävittyään Räikköselle 3,2 sekuntia.
Mikään ei häirinnyt
Räikkösen takana rymisi ja rytisi. Vain kolmetoista autoa pääsi maaliin tuulisella Katalonian radalla.
Kakkosruudusta lähtenyt Renaultin Fernando Alonso putosi ensimmäisen varikkokäynnin jälkeen kärkikolmikosta 11:nneksi ja keskeytti sitten konerikkoon kierroksella 33. Samoin kävi Williamsin Nico Rosbergille, joka ehti nousta ennen 15. lähtöruudusta seitsemänneksi.
Kuljettajia ja tallien taktikoiden laatijoita kiusasivat myös turva-auton vieraillut radalla avauskierroksen kolarin ja Kovalaisen ulosajojen jälkeen. Räikköstä mikään ei näyttänyt häiritsevän.
"Sen jälkeen kun kisa pääsi kunnolla käyntiin, sitä oli helppo kontrolloida. Turva-autojen aikana oli vähän pientä hässäkkää, mutta ei mitään sen suurempaa", Räikkönen kertaili.
"Kisan lopussa ei ollut enää syytä ottaa autoista kaikkea irti, koska käytän samaa moottoria vielä kahden viikon kuluttua Turkissa. Jos olisi tarvinnut, olisin pystynyt ajamaan kovempaakin."
Voitto kasvatti Räikkösen johdon kuljettajien MM-sarjassa yhdeksään pisteeseen ennen Hamiltonia. Tallien sarjaa Ferrari johtaa 12 pisteellä ennen BMW:tä, joka on pisteen McLarenia edellä.
Kaksoisvoitto haussa Turkissa
Espanjan gp-kisa vahvisti sen, mistä kisan harjoitukset ja aika-ajo vihjaisivat. Ferrari on ottanut auton kehitystyössä McLarenia pidemmän askeleen, vaikka viidennestä lähtöruudusta kolmanneksi noussut Hamilton jäi Räikkösestä vain neljä sekuntia.
"Oli uskomatonta kuinka lähellä toisiaan autot nyt ovat", Hamilton tuumi.
Kisa paljasti, että Ferrarin ja McLarenin polttoainemäärissä ei ollut eroa ja samanlaisella taktiikalla ajoi myös neljäntenä BMW:n maaliin tuonut Robert Kubica.
Ferrari lähtee suosikkina kahden viikon kuluttua ajettavaan Turkin gp-kisaan, jonka Massa voitti viime ja toissa vuonna.
"Uskon, että meidän auto on vahva myös siellä. Pyrimme tietenkin toistamaan siellä sen mitä saimme täällä aikaiseksi", Räikkönen sanoi.
Vuosi sitten Räikkönen täydensi Turkin gp:ssä kakkossijalla Ferrarin kaksoisvoiton.