Pohjoissuomalaiset ihmiset ovat tunnettuja aitoudestaan ja avoimuudestaan. He puhuvat asioista niiden oikeilla nimillä - kaunistelematta tai muuttelematta totuutta.
Niin tekee myös rovaniemeläinen Antti Autti. 21-vuotias lumilautatähti ei ujostele sanojaan, kun hän kuvailee joka toinen vuosi järjestettäviä lajinsa MM-kilpailuja.
"MM-titteli ei sovi yhtään noihin skaboihin. Miten voidaan kisata maailman parhaan arvosta, jos kaikki parhaat laskijat eivät ole mukana", Autti tuhahtaa ja kertoo heti perään, miksi huippulautailijat arvostavat MM-kisojen sijaan enemmän erilaisia kutsukilpailuja.
"Niissä kuunnellaan meidän laskijoiden toiveita, eikä mennä pelkästään television ehdoilla. Kutsukisoissa meininki on muutenkin kaikin puolin rennompaa."
Vaikka Autti näyttää puheissaan pitkää kieltä MM-kilpailuille, aikoo hän kunniakkaasti puolustaa sekä half pipen että big airin maailmanmestaruuksiaan lauantaina Sveitsin Arosassa alkavissa kilpailuissa.
"Sama kai se on, kun on paikatkin valmiina", rovaniemeläinen sanailee leppoisasti viitaten hallitsevalle maailmanmestarille automaattisesti suotaviin kiintiöpaikkoihin.
Lumipula söi miestä
Talvi on ollut harvinaisen vähäluminen Suomessa ja koko Euroopassa. Antti Autti myöntää, että poikkeuksellinen ilmasto on ajoittain kiristänyt isoa lumilautamyssyä.
"Kyllähän pohjoisen poikaa ahdisti, kun Rovaniemi muistutti vielä joulun aikaa syksyisen pimeää Helsinkiä."
"Onneksi Rukalla on kuitenkin ollut hyvät setit lokakuusta asti. Meikä onkin ottanut lungisti kotimaisemissa, kun muut äijät ovat kiertäneet maailmancupia", Autti hymyilee.
Rukalla harjoittelun ohella Autti on kiertänyt arvostetun Ticket To Ride -sarjan osakilpailuja. Nuorukaisen temput tuntuvat olevan mallillaan, sillä hän pitää hallussaan ykköstilaa TTR-rankingissa.
"On ollut siistiä, kun laskut ovat menneet putkeen. TTR:ssä ovat kuitenkin mukana oikeastaan kaikki maailman huiput ja sitä arvostetaan kaikkialla tosi paljon", viime viikonloppuna ykkös- ja kakkostilan Davosin osakilpailuista napannut Autti summaa.
Riittääkö motivaatiota MM-rinteisiin, kun menestystä on tullut jo kovimmassa lumilauta-ammattilaisten kilpasarjassa?
"On selvää, että lähden näyttämään parhaani. Hopeaa olisi nasta voittaa, koska minulla on jo kaapissa kultaa ja pronssia näistä kekkereistä", Autti vastaa pilke silmäkulmassaan.
Paketteja Rovaniemelle
Lumilauta-ammattilaisen elämä on melkoista matkalaukkuelämää.
Autti lähti reissun päälle tammikuun toisena päivänä ja seuraavan kerran nuori mies palaa kotimaan kamaralle joskus huhtikuun loppupuolella. Sitä ennen ohjelmassa on rutkasti kilpailuja ja lehti- sekä videokuvauksia ympäri maailmaa.
"Olen oppinut, että reissuun lähtiessä kannattaa ottaa aina mahdollisimman vähän tavaraa mukaan. Nytkin pakkasin mukaan vain kaksi lautaa ja kaksi puolityhjää matkalaukkua. Ne ovat nyt jo viikossa täyttyneet täpösen täyteen", Autti virnistää.
Erilaisia oleskeluvaatteita ja laskukamppeita sataa jatkuvalla syötöllä sponsoreilta. Isomman päävaivan aiheuttavat puolestaan joskus kilpailupalkinnot.
"Niin, meitsi sai viime viikonlopun kisoista kaksi tuollaista puolimetristä gorillalta näyttävää palkintopokaalia ja kahdet isot kotiteatterin kaiuttimet. Ei niitä oikein pysty roudaamaan mukana, joten pitänee laittaa postipaketteja menemään kohti Rovaniemeä."
No, mikäpä olisikaan oivallisempi tapa ilahduttaa kotona Rovaniemellä odottavaa Tuomas-pikkuveljeä.